Павел был простым земледельцем и даже не знал грамоты, но душа его была чиста и незлобива. Уже будучи 60 лет, он оставил мир и удалился в пустыню к святому Антонию Великому. Но Антоний не тотчас принял Павла, а долго испытывал его терпение, послушание и решимость быть иноком. Преподобный Антоний по нескольку дней оставлял Павла без пищи, незаслуженно ругал его, заставлял по ночам молиться, лишая таким образом сна. Но незлобивый Павел нисколько не огорчался, а терпеливо и в простоте исполнял повеления святого Антония.
Тогда преподобный Антоний дал ему келью поблизости от себя, и Павел под его руководством стал день и ночь подвизаться в молитве, посте и бдении. И скоро за смирение и труды получил от Бога власть изгонять нечистых духов и исцелять болезни.
Однажды преподобный Антоний привел к святому Павлу юношу, одержимого диаволом, и велел ему изгнать беса. Павел, помолившись Богу, сказал:
― Диавол, отец Антоний велит тебе выйти из этого человека.
Но диавол ответил бранью и не послушался, ибо он был не просто демоном, но одним из князей тьмы. Тогда Павел стал бить его, говоря:
― Выходи, так велит тебе святой Антоний.
Но диавол не вышел, и тогда Павел сказал:
― Выйди, или я помолюсь Христу, и тебе будет худо.
Но бес отвечал:
― Не выйду.
Тогда Павел разгневался на него и в полдень, когда солнце египетское обжигает, как горящая печь, встал на камень и воззвал ко Христу:
― Господи Иисусе Христе, распятый при Понтии Пилате, Ты знаешь, что я не сойду с сего камня, хотя бы пришлось мне и умереть на нем, и не буду ни есть ни пить, пока Ты не услышишь меня и не изгонишь беса из этого юноши.
Когда он еще говорил, бес, мучимый Богом, стал кричать:
― Выхожу, выхожу, — и, выйдя из юноши, обратился в огромного змея и уполз в Красное море.
Преподобный прожил во святой простоте своей много лет и, содеяв много чудес, отошел ко Господу. Тот, кто был перед людьми неученым, перед Богом оказался премудр и с премудрыми херувимами созерцает Христа, Божию Силу и Божию Премудрость. Ибо истинная мудрость состоит в том, чтобы в чистоте и незлобии сердца служить и угождать Богу. Аминь.
