Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Разными путями Господь промышляет о каждом человеке. Одни люди проводят жизнь мирную, безмятежную, а другим посылаются скорби. И, тем не менее, если человек в тяжелых обстоятельствах хранит верность Богу, то и сам спасается, и других приводит к познанию истины.
Мученица Иулия Карфагенская
В начале VII века по Рождестве Христовом жила в городе Карфагене на севере Африки маленькая девочка-христианка по имени Иулия. В самые светлые годы детства довелось ей познать горечь плена и рабства. Воинственные персы, овладев Палестиной, вторглись в Африку. Карфаген был взят, а его жители стали невольниками.
Иулию отвезли в Сирию и продали купцу-язычнику. Тот сделал ее служанкой в доме и хотел обратить в свою веру. Много лет убеждал он Иулию отречься от Христа, но все его усилия оказались напрасными. А так как девушка была очень разумной и исполнительной, то он не знал, что дальше предпринять. Конечно, можно было бы просто казнить ее, но расчетливый купец рассудила так: «С тех пор, как появилась она в доме, все у меня пошло на лад. Так, что я горя не знаю. Могу дать ей любое трудное поручение, и оно будет исполнено точно и в срок. Если я лишу ее жизни, то второй такой служанки попросту не найду». Видел он, что она чужда пороков и капризов, почти все время постится и шепчет молитву, так, что даже по ночам горит лучина в ее коморке.
Стал хозяин жалеть ее и уважать. Более того, нередко советовался с ней по своим купеческим делам, и дивился ее мудрым ответам. Когда Иулии исполнилось 20 лет, поставил он ее распорядительницей над всем своим имуществом, и год от года его доходы росли. Не мог он нахвалиться ею перед друзьями и уже давно перестал отвращать ее от христианской веры. А Господь тем временем уже готовил святой деве мученический венец.
Отправился как-то раз хозяин с товарами в Галлию (сейчас это Франция). А так как не мыслил вести дела без верной советницы, то взял Иулию с собой на корабль. На пути пристали они к острову Корсика, где были и христианские города, однако пригороды были в основном населены язычниками, причем фанатичными. Как раз в тот вечер устроили они разгульное празднество в честь своих идолов. Купец со всеми слугами охотно присоединился к общему веселью, а на корабле осталась только Иулия. Тихо совершала она молитву, скорбя о заблуждении и погибели этих людей.
Какой-то человек из гуляющей толпы случайно забрел на корабль и увидел ее в великой печали. «О чем ты грустишь, когда все веселятся», – спросил он. «Скорблю я о том, что люди на берегу приносят жертву демонам, считая их великими богами», – прямо ответила Иулия. Лицо непрошеного гостя стало злобным. Он поспешил на берег и доложил начальнику сборища: «На приставшем корабле какая-то девица ругает наших богов, называя их демонами». Начальник рассвирепел и вызвал к себе хозяина Иулии. «Это моя рабыня, – объяснил тот. – Она христианка и ничто не сможет отвратить ее от веры. Но она очень усердна в работе и за это я ее ценю».
Тогда начальник приказал сильно напоить вином купца и всех его слуг, а Иулию похитить с корабля и представить на суд. «Отрекись от Христа, и я выкуплю тебя у хозяина и отпущу на свободу», – предложил он. «Моя свобода в том, чтобы служить Христу, – ответила ему святая мученица. – И я служу Ему каждый день с чистой совестью, а вашего заблуждения гнушаюсь».
Мученическая кончина святой Иулии
Каких только истязаний не претерпела она после этих искренних слов. А напоследок язычники распяли ее на кресте. Тело святой страдалицы с честь погребли потом иноки монастыря, что находился на соседнем острове. Не помнила зла святая мученица Иулия Карфагенская. От ее гробницы совершилось столько чудес, что даже некоторые из ее жестоких палачей удостоились исцеления от своих недугов. Да и само язычество на Корсике с той поры начало угасать. Вот какой страдальческий путь прошла святая Иулия на земле. Пролила она свою кровь за Христа, и число христиан умножилось, а нечестие отступило. В этом весь смысл мученичества. Давайте будем помнить об этом.