Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Даже в самые захолустные уголки земли посылает Господь Своих проповедников. Вот и сегодня мы отправляемся в древнюю Италию. Неужели Италия когда-то считалась захолустьем? Как это ни странно, да. Хоть и стоял там вечный город Рим, но даже в V веке по Рождестве Христовом целые области на Апеннинах погрязли в язычестве.
Преподобный Венедикт Нурсийский
Но вот в маленьком городке Нурсия родился мальчик, которого Господь избрал стать светочем для всей той страны. Мальчика назвали Венедиктом, что в переводе означает «благословенный». С малых лет к нему был приставлен драгоценный Божий дар, именуемый бабушкой. С ней связано первое чудо, которое сотворил будущий преподобный еще в молодости.
Как-то раз бабушка решила было испечь хлебов. Надо было провеять зерно. Для этого попросила она у соседей небольшой лоток (свой-то куда-то пропал). Но вот беда: не успела она поставить лоток на стол, как он упал и раскололся надвое.
«Что же я теперь буду делать? Как покажусь на глаза добрым соседям? Ведь они доверили мне вещь, а я ее разбила».
Венедикт молча взял обе половинки лотка, ушел в свою комнату и стал горячо молиться.
«Господи, в лотке ли дело? Но прошу Тебя, утешь мою бабушку. Сколько сил положила она на меня, чтобы я вырос и укрепился в вере».
И вот диво: половинки лотка сомкнулись, не осталось никакого следа от излома.
«Никому не говори об этом», – попросил он бабушку, вручая ей целую вещь. И она хранила молчание. Но неслучайно говорится, что и стены имеют уши. Весть об этом чуде, пусть и малом, быстро пронеслась по селу. Все жители приходили посмотреть на лоток, а потом повесили его у дверей церкви.
«Явил Господь Свою милость и в нашем селении», – говорили они.
А Венедикт поспешил уйти в другое место – убежал от человеческой славы. Хотел он найти какую-нибудь укромную обитель. И на одной из развилок повстречался с неким иноком Романом.
«Брат мой во Христе, – обратился к нему Венедикт, – помоги мне поступить в монастырь».
«Если ты и вправду хочешь быть монахом, то можешь быть им в любом месте, – ответил ему Роман. – Я знаю здесь неподалеку большую пещеру. Советую тебе пожить в ней некоторое время, вот и увидишь, готов ли ты к иночеству. А я буду приносить тебе пищу».
Целых три года провел Венедикт в полном уединении. За его великое терпение Господь даровал ему силу целить людские недуги. Потянулись тогда к нему жители окрестных деревень. Среди них было много и язычников, даже не слышавших о Христе. Тогда-то и начал преподобный свою проповедь. Оставив пещеру, пришел он к городку Кассино. Там на высокой горе увидел храм Аполлона. На его месте святой Венедикт построил храм в честь святого Иоанна Крестителя. Так было положено начало обители на горе Монте-Кассино.
Услышал о преподобном отце Тотила, знаменитый вождь воинственных остготов, завоеватель той области, и решил испытать его святость. Облек одного из сановников в царские одежды и послал его с пышной свитой в обитель к Венедикту. Но святой Венедикт распознал хитрость вождя. Вышел он навстречу сановнику и спросил его:
«Зачем ты надел чужую порфиру? Если царь хочет прийти ко мне, то чего он боится?»
Тотила, услышав такой ответ, сам поспешил к преподобному. И что же сказал ему святой подвижник?
«Перестань творить набеги на Византию. Если не образумишься, то бесславно погибнешь».
Тотила не послушался мудрых слов, и вскоре потерял он все свое войско и сам умер от ран. А однажды произошло событие еще более удивительное. Когда святой подходил к вратам своей обители, вдруг выбежал ему навстречу какой-то крестьянин с криком:
«Верни мне сына, отче! Верни!»
«Разве брал я твоего сына?», – подивился преподобный Венедикт Нурсийский.
«Умер мой отрок. Положил я его пред вратами твоего монастыря», – рыдал крестьянин.
«Воскрешать мертвых – дело святых апостолов. Мне оно не под силу». Но крестьянин не унимался.
«Не уйду, пока не поможешь». И тогда преподобный Венедикт возгласил:
«Господи, призри не на меня, грешного, но на веру этого человека. Восставь отрока, чтобы горе сменилось счастьем». И ожил мальчик в ту же минуту.
Впрочем, не только для этого крестьянина, но и для всей Италии вместо печали в ту пору пришла радость. Благодаря святому Венедикту целые ее области познали Христа. Еще 5 веков стояла Италия в истинном христианстве, и многие тысячи людей обрели спасение.
Преподобный Венедикт Нурсийский – житие
