Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Когда мы говорим об истории русской духовности, не стоит считать ее замкнутой на самой себе, в границах одного лишь русского государства. Духовные и культурные связи отсюда расходились в самые разные направления и уголки мира, одним из которых была и остается до сих пор Святая гора Афон. Вот именно о ней и о ее влиянии на русскую религиозность мы и поговорим сегодня.
Святая гора Афон
Святая гора Афон находится на одном из полуостровов на севере современной Греции. Для каждого православного христианина это особое, святое место. Недаром за Афоном закрепилось название – земной удел к Пресвятой Богородицы.
Древнее предание рассказывает, что вскоре после Вознесения Господня сюда пришла Божия Матерь. Ее корабль, направлявшийся на Кипр, из-за морской бури причалил к Афонскому берегу. Она проповедовала христианское учение и прорекла такие слова:
«Вот мне жребий от Бога Моего, да придет на это место Божия благодать, и на пребывающих здесь с верой, со страхом и заповедями Сына Моего. О них я буду теплой Заступницей перед Господом».
Однако история первых монастырей на Афоне начинается с правления святого императора Константина, того самого, при котором закончились гонения на Церковь. Государь и построил здесь первые обители. Это стало примером для его преемников, и со временем окрестности горы покрылись густой сетью монастырей – от крупных и многолюдных до скромных и неприметных. Множество преподобных подвижников воспитали эти обители. Их имена и богословское наследие составляют сокровищницу духовной жизни всей Православной Церкви.
Среди афонских обителей не только греческие монастыри. Есть здесь и сербские, и болгарские, и даже румынские. Есть и русский монастырь во имя святого великомученика и целителя Пантелеимона.
Вообще взаимоотношения Афона с Россией имеют очень давнюю историю. И, слава Богу, несмотря на все перипетии времени, сохраняются до сих пор. Выходцы из русских земель стали появляться здесь буквально после крещения Руси. Был здесь и преподобный Антоний, будущий основатель первого русского монастыря – Киево-Печерского. И с самых ранних пор Афон оставался образцом для русской иноческой жизни. Русские князья и цари со временем переняли византийскую традицию покровительства монастырям и щедро одаривали афонские обители.
Но и церковно-культурные ценности – например, местные библиотеки – были и остаются настоящим кладезем бесценных рукописей и книг, которые по просьбам русских иерархов привозили в Москву. Афонские монастыри делились с нами также своей иконописной традицией. Специально для Московского государства греческие мастера написали списки особо почитаемых на Афоне чудотворных икон Божией Матери: Иверской и Троеручицы. Таким образом, Афон имел немаловажное значение и в культурной жизни Руси.
Сейчас Афон – это одна из главнейших святынь православного мира и один из центров паломничества. Но есть одна характерная особенность, отличающая это место от всех остальных. Согласно древнему закону, женщинам строго-настрого запрещено ступать на территорию Святой Горы. Для многих это может быть удивительным и непонятным, но здесь все предельно просто. Ведь монастыри здесь сплошь мужские, поэтому и условия созданы наиболее благоприятные для молитвы и духовного совершенствования. Есть и другое объяснение. Поскольку Христос даровал Афон Своей Пречистой Матери, другим женщинам нет места на нем. Именно так мыслят афонские монахи.
