В этот день в 1845 году родился Александр III Александрович. Российский император.
Александр Александрович не должен был становиться императором. Он был лишь вторым сыном государя Александра II, престол был приготовлен для старшего сына – Николая, который получил прекрасное образование и, по мнению современников, мог бы стать одним из самых просвещенных монархов в российской и мировой истории. Но Николай умер в 1865 году из-за тяжелой болезни. После этого наследником стал человек, который войдет в историю как Император Всероссийский Александр III.
Современники описывали Александра, как человека простого и неприхотливого в быту. Огромный, богатырского сложения, борода – лопатой, на нем как ни на ком органично смотрелась шинель или русская косоворотка. Из еды предпочитал что-нибудь простое, вроде щей, ухи, жареной рыбы или гурьевской каши (манка с орехами и сухофруктами). Став самодержцем, он сузил штат придворных, а традиционные для Петербурга императорские балы сократил до четырех в год.
Правление Александра III начиналось с большой трагедии – гибели его отца. Александр II, царь-освободитель, был убит террористами-народовольцами. Это не могло не сказаться на политическом курсе нового императора. Началось, что называется, «закручивание гаек». На смену эпохе «великих реформ» Александра-отца, пришли контрреформы Александра-сына.
Главным же идеологом и лицом нового курса стал обер-прокурор священного Синода Константин Петрович Победоносцев.
«…Час страшный и время не терпит. Или теперь спасать Россию и себя, или никогда. Если будут Вам петь прежние песни сирены о том, что надо успокоиться, надо продолжать в либеральном направлении, надобно уступать так называемому общественному мнению, – о, ради Бога, не верьте, Ваше Величество, не слушайте», – писал Константин Петрович в письме царю.
Несмотря на очевидную пользу некоторых реформ – вроде отмены подушной подати – часть из преобразований была встречена обществом в штыки. Одной из подобных реформ был «Указ о кухаркиных детях». Из-за этого документа дети из низших сословий не могли получить даже гимназического образования. Пожалуй, самым известным отчисленным по этому указу был мальчик, который позже станет известным детским писателем Корнеем Чуковским.
Но Александр III вошел в историю далеко не только тем, что запретил детям кучеров и кухарок получать образование. Он известен и как «царь-миротворец». Российская империя в период его правления не вела никаких войн (за исключением некоторых боевых операций в Средней Азии). Эта «передышка» стала важным залогом небывалого промышленного бума. С 1880 годов и на десятилетия Россия окажется страной с самым динамичным экономическим развитием. Хотя стоит заметить, что сам Александр III пацифистом вовсе не был. Широко известно его высказывание:
«У России нет друзей. Они боятся нашей огромности. У нас есть только два надежных друга: русская армия и русский флот!».
Он же как-то ответит на просьбу принять некоего западного посла:
«Когда Русский Царь удит рыбу, Европа может подождать».
Это, конечно, было сказано очень заносчиво, но его европейский статус то позволял.
В 1888 году поезд с императорской семьей потерпел крушение. В царском вагоне обвалилась крыша. Говорили, что Александр, отличавшийся богатырским здоровьем, держал ее на своих плечах, пока все высочайшее семейство не выбралось. Но после этого у императора развилась болезнь почек, которая шесть лет спустя его и убила.
«Император из народа» с бородой-лопатой. Таким он останется в памяти потомков: простым, немного похожим на медведя.
Правление Александра III было одним из определяющих моментов российской истории. Многие экономические, военные и социальные проблемы были решены. И в то же время сын царя-освободителя упорно не желал никаких политических перемен в стране. Почти лозунгом его правления стала фраза его наперсника Победоносцева:
«Надо подморозить Россию».
