В этот день 16 апреля 1945 года началась победная Берлинская операция.
Берлинская операция
Берлинская операция – не последний, но самый главный аккорд Великой Отечественной войны, да и Второй Мировой в целом. «Добьем фашистского зверя в его берлоге», – этот ободряющий девиз подхватили тогда все советские СМИ.
И хотя Сталин на всю страну заявил, что «… дело разгрома немецко-фашистской армии…» следует «… довершить вместе с армиями наших союзников…», отдавать им в этом первенство он не собирался.
Еще в ноябре 1943 года Рузвельт по дороге в Тегеран говорил:
«Мы должны дойти до Берлина… пусть Советы занимают территорию к востоку от него».
Взять Берлин значило иметь весомый аргумент в послевоенных разделах Европы.
Военно-политическая обстановка в Европе весной 1945 года
Вечером 1 апреля в Ставку с фронта были высланы два маршала – Жуков и Конев. Приветствие. Краткий доклад обстановки. Сталин попросил Сергея Штеменко, начальника Главного оперативного управления, зачитать телеграмму с важными сведениями. Содержание ее сводилось к следующему: объединенные англо-американские силы под командованием Монтгомери разрабатывают план операции по захвату Берлина. Они рассчитывают войти в Бранденбургские ворота раньше Красной Армии. Сталин, наконец, спросил: «Так кто же будет брать Берлин – мы или союзники?» Оба маршала тут же получили задание разработать план наступления двухмиллионной группировки на столицу Германии. Символично, что в этот же день Гитлер перенес свою ставку в подземный бункер.
План операции и задачи советских фронтов
Утром 3 апреля Жуков и Конев представили план операции и дату начала – 16 апреля. Захват города возлагался на 1-й Белорусский фронт Жукова. 1-й Украинский должен был рассечь немецкую группировку южнее и соединиться с американцами. 7 апреля уже центральная военная фигура американцев, Эйзенхауэр, заявил о походе на Берлин.
«Если после взятия Лейпцига окажется, что можно без больших потерь продвигаться на Берлин, я хочу это сделать».
Характер немецкой обороны
Что касается третьей стороны, Германии, то немцы панически боялись мести советских солдат. Поэтому в апреле они мобилизовали всех. И 12-летних детей, и 70-летних стариков. К началу операции на советско-германском фронте находилось 214 немецкий дивизий, против западных союзников только 60. Наступление с востока затрудняли три линии глубокой обороны с печально известными Зееловскими высотами.
Берлинская наступательная операция
Рано утром 16 апреля войска Жукова и Конева перешли в наступление. Белорусский фронт продвигался тяжело, немцы бились за каждый метр. Коневу повезло больше. К 18 апреля войска Украинского фронта прорвали оборону, закрепили успех гвардейскими танковыми армиями, форсировали Шпрее и оказались южнее Берлина.
18-19 апреля в бой вступил 2-й Белорусский фронт Рокоссовского, к 20 апреля форсировали Ост-Одер, и вышли на запланированные позиции. Днем в 13:50, когда Гитлер сидел за праздничным столом, накрытым в бункере по случаю его дня рождения, артиллерия 3-й ударной армии открыла огонь по Берлину. А назавтра 3-я гвардейская танковая армия ворвалась на берлинские улицы с юга. Небывалое воодушевление укрепляло одних, отчаяние ожесточало других. Герой Советского Союза, старшина Панов запомнил жестокие бои с рукопашными на подступах к Берлину:
«Я воевал с 1941 года, сражался под Ленинградом, на Днепре, на Висле, но схватка, разыгравшаяся в этой траншее на дамбе у Одера, по своему ожесточению превзошла все, что я видел до сих пор. В этой схватке мне не раз пришлось действовать гранатой, как молотком».
23 дня продолжались тяжелые бои. Советских солдат подгоняли не столько приказы командиров, спешивших опередить союзников, не жажда кровавой расправы, а единое стремление к победе, добытой миллионами жизней, тысячами уничтоженных городов и сел, сожженных хлебов. Стремление скорее зажить мирной жизнью, вернуться домой.
