В этот день 1957 года началась космическая эра – с космодрома Байконур был запущен первый искусственный спутник Земли – Спутник-1.
Спутник-1
«Могу сообщить очень приятную и важную новость. Только что звонил Королев. Он – конструктор наших ракет. Имейте в виду, его фамилию не надо упоминать, это секрет. Так вот, Королев доложил, что сегодня вечером, только что запущен искусственный спутник Земли», – с такими словами генеральный секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев обратился к высоким гостям, собравшимся на одном из приемов. Хрущев ожидал, что его слова будут восприняты на «ура». Но гости мало поняли, о чем шла речь. Зато на Западе быстро «скумекали», что Советский Союз впереди планеты всей. Среди иностранцев были те, кто искренне радовались новому открытию.
«Окно во Вселенную открыли Советы», «Величайшая сенсация века», «Уже сегодня ясно, что 4 октября 1957 года навеки войдет в анналы истории», – писала зарубежная пресса.
Американцы же просто не могли молча пережить прорыв главного мирового противника.
«Звук советского спутника навсегда разделяет старое от нового», «Данное поражение Америки в освоении космоса должно быть последним!», – сокрушались американские телерепортеры.
«Они просто запустили один маленький шарик в воздух», – парировал президент США Эйзенхауэр.
Американские газеты и вовсе окрестили искусственный спутник Земли «апельсином».
История создания и подготовка к запуску
«Апельсин» представлял собой контейнер сферической формы диаметром 580 миллиметров, заполняемый азотом. При его создании сразу же учитывалось то, что его масса не должна была превышать 100 килограммов. Появление такого космического аппарата стало возможным с подачи конструктора Сергея Королева, который давно пытался приблизиться к освоению космоса. Хотя сама идея запуска искусственных спутников принадлежала еще мыслителю Константину Циолковскому. Но в его время ее воплощение казалось мечтой писателя-фантаста. Королеву же несколько десятилетий спустя удалось воплотить мечту в реальность. Произошло это за три года совместной работы группы ученых, среди которых был Мстислав Келдыш, один из отцов термоядерной бомбы. Искусственный спутник Земли получил название ПС-1 – простейший спутник. К нему было создано два дубликата на случай внештатных ситуаций, без которых не обошлось.
Запуск Спутника-1
Один из двигателей сработал с опозданием, за секунду до автоматического отключения всего аппарата, поставив од угрозу весь научный эксперимент. На 16-й секунде отказала система управления подачи топлива, и из-за повышенного расхода горючего центральным двигателем, топлива могло не хватить для выхода на орбиту.
В остальном же запуск агрегата прошел удачно. В космосе искусственный спутник пробыл 92 дня, намотав 1440 витков вокруг Земли. Причем координаты нахождения спутника были опубликованы в радиожурнале заранее, чтобы радиолюбители со всех концов земного шара могли их отслеживать. Русское слово «спутник» вошло в лексикон всех народов мира. А электронные сигналы, которые аппарат отправлял из космоса, позволили ученым подробнее изучить слои атмосферы, тем самым открыв «дорогу в космос».
Соединенным Штатам оставалось лишь «кусать локти», наблюдая со стороны за победой русских инженеров. Поскольку две попытки запуска американских спутников потерпели фиаско. А одна из американских газет подытожила:
«90 процентов разговоров об искусственных спутниках Земли приходилось на долю США. Как оказалось, 100 процентов дела пришлось на Россию…»
