Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Хорошо ли было жить в ту эпоху, когда ходил по земле Господь наш Иисус Христос? Конечно, это было прекрасное время, вот только не все это понимали. Многие люди, окружавшие Христа на земле, не верили в Его Божественное происхождение. Но к счастью были и другие. Они пламенно ждали обетованного Мессию, хоть и не принадлежали к иудейскому народу. В далекой от Иерусалима Антиохии жил благочестивый горожанин. Услышав однажды, что в Палестине явился дотоле невиданный Пророк, творящий многие чудеса, этот антиохиец поспешил в Иерусалим. С ним отправился и сын его Панкратий. И вот какое выпало им счастье.
Священномученик Панкратий Тавроменийский
Видели они Господа Иисуса Христа лицом к лицу, слушали Его дивные проповеди и воочию убеждались, что больные люди уходят от Христа исцеленными. Сблизились с некоторыми учениками Спасителя, особенно со святым апостолом Петром. Кротость и незлобие Панкратия бросались в глаза. Приметил это и святой апостол Петр. Нам не известно, беседовал ли он с юношей в то время, но хорошо его запомнил. Ведь через много лет им доведется встретиться снова.
Отец и сын вернулись домой, окрыленные надеждой. Всем родным и знакомым рассказывали они о своем хождении в Иерусалим. А когда спустя три года прибыл в Антиохию один из апостолов (скорее всего из числа 70-ти) и возвестил жителям о том, что Господь в третий день после Своей крестной смерти воскрес, то радости антиохийцев не было предела. И как благовествует нам Священное Писание, именно они стали впервые называться христианами. Был тогда крещен и весь род святого Панкратия. А сам он так глубоко воспринял слова Господа, «если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах», что по кончине родителей поступил точь-в-точь по этой заповеди. Многих бедняков оделил он из богатства, доставшегося ему по наследству, а сам ушел в дикие Понтийские горы, что на северо-востоке Малой Азии, и долго пребывал там в посте и молитве.
Однажды, когда Панкратий вышел набрать хвороста для костра, чтобы иметь обогрев холодными ночами, то столкнулся на дороге с апостолом Петром. По Божию промыслу зашел святой Апостол в Понтийскую область совсем ненадолго, но этого было достаточно, чтобы состоялась эта встреча. Святой Петр привел молодого Панкратия опять в Антиохию. Там два первоверховных апостола Петр и Павел поставили Панкратия епископом далекого города Тавромении, что на острове Сицилия. На прощание молодой архипастырь попросил их молитв, чтобы его дело проповеди Евангелия среди язычников было удачным. «Не бойся никого и ничего, – ответили ему апостолы, – Божия сила изобильно пребудет с тобою». И Панкратий почувствовал, что Господь и вправду рядом. С той счастливой минуты оправдал он и свое имя. Ведь Панкратий означает «всесильный, вседержавный».
Уже на корабле, плывя на Сицилию, обратил он некоторых мореходцев ко Христу и просветил их святым крещением. А когда высадились они на остров, все идолы, стоявшие вдоль побережья, вдруг сотряслись и стали падать, разбиваясь вдребезги. Да и главный языческий храм обрушился на глазах у всего народа. Уже через три месяца в Тавромении была построена христианская церковь. Крещение принял и сам градоначальник. Но некий завистливый жрец, тайно покинув остров, рассказал об этом правителю соседней области Аквилину, закоренелому язычнику. Тот собрал огромное войско и двинулся войной против Тавромении. Жители чрезвычайно испугались, но святой Панкратий успокоил их. «Не бойтесь, – громко возвестил он новокрещенной пастве, – никто из вас не пострадает».
И действительно, когда легионы Аквилина были уже на подступах, на воинов напал такой ужас, что начали они неистово поражать друг друга. А когда пришли в себя, то поняли, что Бог наказывает их за попытку уничтожить христианский город. Побросали они оружие, пришли к Панкратию и просили у него прощения. Многие из воинов и сами стали христианами, и почти вся Сицилия в ту эпоху была очищена от идолов.
Хоть к концу жизни и пострадал священномученик Панкратий Тавроменийский от язычников, но отошел ко Господу в уповании на бессмертную жизнь, ведь самим делом исполнил он на земле заповеди Господни, и небо стало его вечным уделом.
Преподобный Патермуфий Чудотворец
