Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Сегодня мы поведаем вам удивительную историю о том, как Слово Божие коснулось сердца одного человека, который ни в детстве, ни в юности даже не слышал о Христе, как согрело оно его душу, и стал он не только христианином, но и смелым исповедником веры. Давайте мысленно перенесемся в древнюю Иверию (так раньше называли Грузию), в VI век по Рождестве Христовом. Грузия тогда была покорена Персией. Правили в ней жестокие наместники, сатрапы.
Мученик Евстафий Мцхетский
А в самой Персии в семье языческого жреца и колдуна родился сын. С малых лет отец начал обучать его колдовству, чтобы тот стал его достойным преемником. Когда сыну исполнилось 30 лет, вся семья переселилась в древнюю столицу Иверии, город Мцхет. Надо сказать, что к этому времени жители Иверии уже два века как исповедовали христианство.
В Мцхете молодой жрец впервые увидел христиан, и был покорен их добротой и благочестием. Начал он тайком посещать христианскую церковь. Однажды у входа лицом к лицу столкнулся он со строгим архидиаконом. Тот, увидев человека в персидской одежде, строго спросил: «Зачем вошел ты в храм?» «Господин, ищу я истину. Не отринь меня, но поведай мне о вашей вере, ибо душа моя вся исстрадалась».
Лицо архидиакона подобрело. Он подробно рассказал о том, как Христос, воплотившийся Бог, спас людей от греха и смерти. И услышал в ответ: «Крестите же меня, я тоже хочу стать христианином». «Крестить мы тебя можем, – ответил архидиакон, – но если узнают об этом твои соплеменники, не сносить тебе головы. Для вас переход в христианство карается смертью». Но молодого человека это не испугало. «Крестите меня, – зарыдал он, – готов я и пострадать за Христа, только бы не лишиться удела в Его Небесном Царстве». И это крещение вскоре совершилось. Бывшего язычника нарекли Евстафием. Стал он примерным христианином, хотя храм ему чаще всего приходилось посещать по ночам.
Между тем приближался языческий праздник поклонения солнцу. Старый жрец очень удивился, видя, что сын не готовится ни к каким церемониям. Начал он допытываться, в чем дело. И тогда сын открыл ему всю правду. «Я уже не поклоняюсь солнцу, – твердо сказал он, – я христианин». Старый жрец очень испугался. Он так сильно любил своего сына, что боялся потерять, и решил просто увезти его на родину. Но персы каким-то образом узнали, что их соплеменник принял христианство, и повели его на суд к жестокому сатрапу. Тот сулил Евстафию много земных благ за отречение от Христа. «Поклонись огню, великому божеству, и иди на все четыре стороны». «Огонь – не божество, – ответил Евстафий. – Человек зажигает его и угашает. Значит, человек властелин огня. Но знаю я Истинного Бога, распятого на кресте и воскресшего. Ему и служу».
Мученическая кончина и почитание святого Евстафия
Эти слова привели сатрапа в ярость. Он приказал отрубить Евстафию голову. Но лицо исповедника сияло таким небесным светом, что палачи не сразу решились исполнить приговор. Многие язычники, слыша о мужестве, с каким Евстафий принял смерть за Христа, поколебались в своих суевериях. А самые отважные из них начали, как до них Евстафий, тайно по ночам посещать Церковь, и конечно, запросили крещение.
Святые мощи Христова мученика Евстафия и поныне почивают в земле под престолом Мцхетского патриаршего собора. В день его памяти там всегда большое торжество. Хоть и далека от нас Грузия расстоянием, но духовно она всегда рядом. Так что и для нас с вами это тоже большой-большой праздник.
Житие мч. Каллинника и прп. Константина
