Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Сегодня мы с вами отправимся в древний город Серпухов. Стоит там, на высоком берегу реки Нары, Высоцкий Богородицкий монастырь. Такой величественный! Несколько веков передавалось из поколения в поколение предание о том, что основал монастырь сам преподобный Сергий Радонежский. Именно для этого в 1378 году ходил он в Серпухов.
Высоцкий монастырь
Что же подвигло его совершить такой далекий путь? Усердная просьба серпуховского князя Владимира Андреевича Храброго, будущего героя Куликовской битвы.
«Приди ко мне, честный отче, – просил его князь, – и заложи своими руками камень в основание новой обители. Много врагов грозит святой Руси с юга. Да будет же сей монастырь крепкой духовной твердыней Отечества!»
Так это и свершилось. Начала обитель расти не по дням, а по часам. И чтобы у иноков был мудрый наставник, преподобный Сергий поставил над ними своего ученика Афанасия. И так все исправно было устроено в новой обители, что многие князья, вельможи и простой люд охотно ее посещали.
Спустя четыре года Афанасий по неким делам собрался в Византию, в славный Царьград. Монастырская братия отъездом своего игумена была сильно встревожена. Иноки словно предчувствовали, что назад он уже не вернется.
«Что мы будем делать без Афанасия?» – печалились братья. И тогда мудрый игумен решил их утешить.
«Как это говорите вы, что останетесь без Афанасия? – сказал он. – Вот вам один вместо меня». И указал на своего ученика Афанасия.
«Будет он вам в отца, доколе не вернусь. А если надлежит мне и умереть за морем, то сей Младший Афанасий будет вам наставником до конца своих дней».
Преподобный Афанасий Высоцкий, Серпуховской, Младший
Так игуменский жезл перешел от Афанасия Старшего к Афанасию Младшему. Прибыв в Константинополь, Афанасий Старший поселился в келье знаменитого некогда студийского монастыря. Впрочем, своей обители он не забывал. Однажды ранним утром, когда высоцкие иноки собирались на полуночницу, к воротам монастыря подъехала большая повозка.
«Примите смиренное приношение от вашего благодетеля Афанасия, что живет в Царьграде», – сказал возница.
Вынули иноки дорогой груз, и глаз не могли от него отвести. Перед их глазами предстали столь дивно написанные иконы, что у всех поначалу даже дух захватило. Со страхом и благоговением внесли их иноки в монастырский храм. А что же Афанасий Младший? Он стал достойным преемником своего духовного отца. При нем число братии значительно увеличилось. Но больше всего Афанасий Младший заботился о душевных качествах иноков. Учил их не обижать друг друга, жить в мире и согласии.
«Пока я жив, – говорил он им, – никто обитель не тронет. Но и по смерти, если обрету милость у Бога, помогу вам».
Слова эти оказались пророческими. Спустя несколько лет после кончины преподобного Афанасия Младшего напали на Серпухов крымские татары. Изрядно пограбив город, они собрались на главной площади, чтобы оценить свою добычу. Она показалась им мала. «Знаю я, где спрятаны сокровища – злобно прохрипел один из воевод. – В монастыре, что у реки!» И тотчас скомандовал: «За мной!»
Понеслась к монастырю вся иноземная рать. Но когда оставалось им проскакать совсем немного, вдруг видят – из ворот обители выезжает старец на белом коне. Один его вид заставил иноземцев остановиться. Старец объехал вокруг обители с жезлом в руке, а потом смело устремился на непрошенных пришельцев, и напал на нечестивцев такой страх, что, побросав добычу, умчались они от Серпухова. А все иноки и многие из горожан единодушно признали в явившемся старце покойного Афанасия Младшего.
И поныне защищает преподобный свою обитель. Потому, наверное, и не разрушили ее в XX веке даже безбожники-большевики. Сейчас Высоцкий монастырь возрожден. Снова слышатся в нем стройные иноческие песнопения. Кто был в этой обители, мог по праву сказать: здесь небо соединилось с землей. Здесь не чувствуешь мирской суеты. Здесь душа поет, и сердце радуется. Да вы это и сами почувствуете, если случится вам быть в древнем Серпухове и посетить там дивный Высоцкий монастырь.
Храни вас Господь, дорогие братья и сестры!
Священномученик Автоном- житие
