Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Сегодня мы познакомим вас с одним из славных римских полководцев. Его чествует и наша Церковь. Много одержал он побед, участвовал даже во взятии Иерусалима в 70-м году по Рождестве Христовом. Имя полководца было Плацид или по-гречески Плакида, что означает «кроткий», «мягкий».
Великомученик Евстафий Плакида
Вы немало удивитесь, но именно таким и был Плакида по своей натуре. Грозен он был только врагам отечества, а своих подчиненных никогда не обижал. Даже напротив, учил их щадить пленных, помогать больным и убогим, да и сам творил много добрых дел. Но не знал милосердный полководец Плакида самого главного – истинного Бога и святого крещения. В те времена Рим находился во власти язычников. И неудивительно, что лучший римский полководец заблуждался, как и многие другие.
Однажды Плакида отправился на охоту. Вскоре увидел он прекрасного оленя, и что есть сил, помчался за ним. В верховой езде мало кто мог с ним сравниться. Но что удивительно – этого оленя он так и не догнал. Тот в один миг взбежал на высокую, отвесную скалу. Взглянул на него Плакида, и, наверное, впервые в жизни остолбенел от неожиданности. Что так ошеломило отважного воина? Между развесистыми рогами животного увидел он сияющий крест. А на кресте был распятый за всех людей Господь наш Иисус Христос.
«Зачем ты гонишь меня, Плакида?» – воззвал к нему Господь. От этих слов у полководца подкосились ноги. Пал он ниц на землю, и только дрожащие уста едва промолвили слово.
«Кто ты, Господи, говорящий со мною?» – трепетно произнес Плакида.
«Я Иисус Христос, Бог, воплотившийся ради спасения мира. Сам того не ведая, ты Меня почитаешь, творишь много милости людям. Тем самым, за которых претерпел Я распятие. Потому и решил Я спасти тебя, отвратить от язычества и призвать к правой вере».
«Что повелишь мне делать?» – так же благоговейно спросил Плакида.
«Пойди к священнику вместе со своей семьей. Прими от него крещение, и будет тебе честь на земле и на небе. Но знай, что немало печалей предстоит испытать тебе на пути к Небесному Царству. Проведу Я тебя через скорби и сделаю светозарным, как чистое золото».
«Да будет воля твоя, Господи! – покорно ответил Плакида. – Из Твоих рук принимал я победы. Твои руки проведут меня и по бурному житейскому морю».
Через несколько дней вся семья храброго военачальника крестилась во имя Христово. Священник нарек Плакиде имя Евстафий, что значит тот, кто стоит твердо, кого не могут сломить никакие беды и напасти. И эти свойства характера святому Евстафию очень скоро пригодились.
Внешне дела у него пошли из рук вон плохо. Терпел он неурожаи и убытки. Один за другим отходили в мир иной его верные слуги и друзья. Не прошло и года со дня крещения, а Евстафий уже сильно обеднел. Богатые люди стали над ним посмеиваться. Так что невыносимо ему было выйти даже за пределы своего дома. Решил он тогда оставить Рим, взять семью и уехать куда-нибудь за тридевять земель, туда, где его не знали.
Сел на корабль и поплыл в Египет. Но так как денег на такое длинное путешествие у него не хватило, то хозяин корабля забрал у него жену. Да, такие жестокие нравы бытовали среди язычников в эту древнюю пору. Вышел Евстафий на берег с двумя маленькими сыновьями и, скрепя сердце, побрел, куда глаза глядят.
По дороге встретилась ему бурная река. Решил он по очереди перенести своих детей на другой берег. Взял и перенес первого. Пошел за вторым, но когда был он посередине потока, то одного сына унес у него лев, а второго – огромный волк. Непомерно велико было горе Евстафия. Даже в таком отчаянном положении он не поколебался в своей вере в Бога.
«Господь дал, Господь и взял. Слава Богу за все!» – были его слова.
Пошел он в ближайшее селение и нанялся сторожить хлебные поля. Так прошло пятнадцать лет. И смотрите, как устроил Господь его дальнейшую жизнь. В начале II века в Римскую империю с востока вторглись полчища варваров. Император Троян начал собирать войско для отпора врагу. Повсюду был разослан императорский указ: найти полководца Плакиду. Его быстро отыскали. С Божьей помощью Плакида одержал блистательную победу и опять вернул себе все почести. Но Господь воздал ему и гораздо большим.
После славной битвы войско расположилось на отдых в одном из селений. Как ни удивительно, но именно там смиренно жила супруга Евстафия. По милости Божией ей удалось избавиться от злого хозяина корабля. А в самом войске нашлись и два его сына. Добрые люди отбили их от лютых зверей и воспитали до совершеннолетия. Стали они крепкими, могучими воинами.
Так милостивый Господь к одной победе прибавил другую – победу любви и верности Богу. Как передать нам всю радость нежданной встречи, теплые слезы, объятия? Полководец плакал, как ребенок. Плакало и все войско. Не от горя, а от счастья. Ведь и вправду счастье – это жить с Богом. Не так ли, дорогие братья и сестры? Храни вас Господь!
Великомученик Евстафий Плакида
