Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Сегодня наш разговор пойдет об одном отце нашей веры, святом Василии Великом.
В IV веке Византийская империя была еще довольно молодым государством, которое, впрочем, уже владело немалыми территориями. Был в ней один необычный край, который назывался «страна прекрасных лошадей», а по-гречески Каппадокия. В главном городе этой провинции Кесарии примерно в 330 году родился будущий святитель Василий Великий.
Святитель Василий Великий
Родился он в большой знатной семье, которая славилась не только своим богатством, но и христианской ревностью. Среди его предков и родственников были и мученики, и преподобные, и святители. Так, например, два его брата, Григорий и Петр, стали епископами. Отец его был оратором и знатоком законов. К этой же стезе он готовил и Василия. Он получил прекрасное образование в лучших школах империи. Кстати, его однокашником был будущий император Юлиан, прозванный Отступником.
Да, действительно, его образование было не только христианским. Он изучал языческую литературу, философию, ораторское искусство и право, астрономию и математику, даже медицину. На этом фундаменте древней языческой культуры святой Василий, как и другие святые отцы того времени, создавал культуру новую, христианскую.
Вскоре после окончания учебы Василий решает удалиться от мирской суеты. Вместе с несколькими товарищами он устраивает некое подобие монашеской общины. Но со временем он понимает, что, несмотря на свои познания, одной науки он еще не усвоил – науки духовной жизни. Поэтому он оставляет своих друзей и отправляется в долгое путешествие по Египту, Сирии и Палестине. Он посещает монастыри и общается с великими христианскими подвижниками. Они оказали большое влияние на святого, и, вернувшись домой, он решает во всем подражать им.
Раздав свое имущество бедным, святой Василий поселился на берегу реки Ирис, и вскоре вокруг него собралась монашеская община. Сюда же он привлек своего друга и школьного товарища – Григория Богослова. Они подвизались в строгом воздержании, сочетая физический труд с изучением Священного Писания. Со временем, под влиянием примера святого Василия, подобные общины, как мужские, так и женские, появляются во многих местах провинции. И поэтому мы можем сказать, что время святого Василия Великого – это время расцвета монашеской жизни в Малой Азии.
В это время, а мы с вами говорим о середине IV века, в империи распространилась ересь Ария. Более того, даже новый император Валент перешел на сторону тех, кто исповедовал это лжеучение. Для борьбы с арианством Церковь призвала святого Василия. Став священником, а затем епископом своего родного города Кесарии, он отдавал все свои силы на благо церковного мира и единства. Святитель Василий прославился святостью своей жизни, глубоким знанием Писания и великой ученостью. Личные средства он употреблял в пользу бедных, создавал приюты, больницы и монастыри.
Но, несмотря на это, ему пришлось много претерпеть от еретиков. Ариане повсюду преследовали его, угрожая разорением, изгнанием, пытками и даже смертью. Порой их поддерживал сам император. Впрочем, им Василий отвечал по-христиански: «Смерть для меня – благодеяние. Она лишь скорее приведет меня к Богу, для Которого я живу и тружусь».
В этой тяжелой борьбе за чистоту веры святителю помогали его друзья – епископы Григорий Богослов и Григорий Нисский, кстати, родной брат Василия. Их сочинения – это настоящая сокровищница православной мысли, да и к тому же блестящие образцы древней литературы. Эти три святителя, три друга окончательно сформулировали православные учения о Боге Троице – едином по своей сущности, но в трех ипостасях – Отце, Сыне и Святом Духе. За это их иногда называют Великими отцами-каппадокийцами.
Наконец, надо сказать, что еще одним плодом его служения стал чин Божественной Литургии, который сохранился до сих пор, хотя и совершается несколько реже, чем служба святителя Иоанна Златоуста. Жизнь святого Василия можно сравнить с блестящей кометой, несущейся в темноте ночного неба. Она прекрасна и в то же время кратковременна.
Так и Великий каппадокиец, болезненный с детских лет, много сил отдавший учению, подвигам воздержания и пастырскому служению, он скоро истощил свои силы. Умер святитель Василий Великий, когда ему было всего 47 лет. И практически сразу христиане стали чтить его как святого.
