В этот день 18 ноября 1917 года по новому стилю впервые за долгие годы состоялось избрание Патриарха Московского и всея России. Им стал ныне канонизированный святитель Тихон.
Восстановление патриаршества в России
Память о патриаршестве не умирала в Русской Церкви никогда, с самого дня его отмены Петром Великим. Хорошо известно обращение на имя государя Николая II с предложениями вернуть России единого духовного пастыря. И ответ:
«… когда наступит благоприятное для сего время, по древним примерам православных Императоров дать сему делу движение».
1917 год не обещал Церкви быть таким уж «благоприятным». Сначала – отречение монарха. Потом, весной, хотя и было принято решение о созыве Всероссийского Поместного Собора, у идеи восстановления Патриаршества оказалось немало оппонентов внутри Синода. «Патриаршество – это единоначалие», а «единоначалие – это удар по Соборности». Так считали многие «не последние» люди. Тем удивительнее звучат слова свидетеля этих событий, епископа Астраханского Митрофана, в будущем канонизированного. В самый день избрания нового главы Церкви он скажет:
«… Участники Собора с изумлением наблюдали, как прямо чудодейственно вырастала мысль о Патриархе и скоро воплотила в себе лучшие чаяния русских людей».
Никто специально не подготавливал почву для перемен в Церкви, все произошло как будто само собой…
Святитель Тихон (Белавин)
Архиепископ Тихон сразу занял одно из видных мест в этих событиях. Сначала он был избран провести подготовку Поместного Собора, который в Русской Церкви не проводился более 200 лет. Его только-только возвели в сан Митрополита, он и председательствовал на этом Соборе. В миру – Василий Белавин, он принял постриг в 1891 году. Он был любим паствой везде, где бы ни служил. И в Северной Америке, и в Ярославле, и в Литве, и, наконец, в Москве.
В эти же дни ему предстояло решить массу непростых организационных вопросов и проявить недюжинное мужество. Съезд открылся 15 августа в кремлевском Успенском соборе, а все основные события проходили аккомпанемент настоящих боев. Это была без сомнения одна из самых драматичных страниц в истории Церкви.
Поместный собор 1917 года. Избрание Патриарха
Хроника событий такова. 7 ноября по новому стилю в Петрограде, потом и в Москве свершился большевистский переворот. Три дня спустя Кремль заняли уже отряды юнкеров. Большевики решили действовать быстро, и по осажденным был открыт артиллерийский огонь. В те же часы, услышав новость, что Кремль пал, участники Собора молились и тревожились об участи юношей-юнкеров и об участи святынь, подвергшихся обстрелу. К месту событий выдвинулся митрополит Тихон, и с ним – небольшая группа священников. Спутники святителя Тихона поведали:
«… митрополит шел совершенно спокойно, не обращая внимания на озверевших солдат, на их глазах расправлявшихся с «кадетами», и побывал везде, где было нужно».
Когда митрополит Тихон вернулся и доложил об обстановке, было решено поспешить с выборами Патриарха. Большевики могли ворваться и буквально разогнать Собор. Первым этапом нужно было избрать трех кандидатов. Ими стали: архиепископ Антоний, архиепископ Арсений и митрополит Тихон. Окончательное решение предоставили Промыслу Божьему – тянули жребий. 18 ноября по новому стилю перед иконой Владимирской Божьей Матери митрополит Киевский Владимир провозгласил имя избранника…
Митрополит Тихон не жаждал этого избрания, со смирением приняв весть. Готовился он к принятию высокого сана в Троице-Сергиевой лавре, проводя все время в молитве. Торжество прошло в Успенском соборе под колокольный звон: внутри Кремля и на Красной площади сошлись массы разного люда. Большевики еще не чувствовали себя полными хозяевами России и не препятствовали Крестному ходу, хотя не снимали шапок и отпускали шутки, насмехаясь и громко разговаривая. На плечи Патриарха лег тяжкий крест. В это смутное для страны время он стал единственным законно избранным лидером.
