8 ноября Церковь совершала молитвенную память святого великомученика Димитрия Солунского. А на следующий день, 9 ноября вспоминается мученик Нестор Солунский, которого святой Димитрий почти перед самой своей смертью благословил потерпеть мучения за Христа.
Святой великомученик Димитрий Солунский был заточен в темницу. Он открыто исповедовал Христа перед народом своей провинции, а потом и перед императором Максимианом.
Жестокие зрелища языческого императора
Максимиан праздновал победу над сарматами. В первый день после триумфа император судил пленных: одних отпустил на свободу, других продал в рабство, третьих приказал обезглавить, четвёртых – утопить, пятых – бросить на съедение зверям. Весь день лилась кровь и раздавались вопли и стоны казнимых. Во второй день император устроил пир для всего города. На перекрёстках стояли бочки с вином, на кострах целиком зажаривали волов, баранов, свиней. По городу бродили толпы пьяных распевавших разгульные, непристойные песни. Во дворце перед императором плясали танцовщицы, фокусники и чародеи являли свое мрачное искусство, придворные поэты читали льстивые оды.
Третий день был посвящён состязаниям силачей. На форуме сколотили высокий помост, который со всех сторон обнесли копьями, воткнутыми в землю остриями вверх.
Лий умерщвляет христиан
По помосту разгуливал любимый борец императора вандал Лий, страшилище гигантского роста с ногами и руками, как у слона, и вызывал всех бороться. Победителя ожидал приз – слиток золота, подвешенный на цепочке на груди борца.
– Вот он, – колотил себя по груди Лий, – кто может, возьми! – Выйди против такого, – ужасались горожане, – он тебе враз рёбра переломает.
Желающих помериться силой с великаном не нашлось, тогда на помост стали загонять христиан. Лий, потешаясь над ними, катал несчастных страдальцев по помосту, как мешки с мукой, а затем, покуражившись, швырял на торчащие копья. Максимиан громко аплодировал и хвалил Лия. Восторженно ревела и праздная полупьяная толпа. Казалось, никто не сочувствует христианам.
Как помочь христианам?
Почти у самого помоста, возгораясь праведным гневом, сжимал кулаки юноша Нестор. Слезы текли по его лицу, когда он видел, как звероподобный Лий умерщвляет христиан.
Растолкав толпу, Нестор побежал к темнице, где томился Димитрий. Она была на другом конце форума. Димитрий слышал похвальбу Лия и предсмертные крики своих единоверцев.
– Димитрий, скажи, как быть? Что сделать, чтобы остановить этого убийцу? – размазывая по лицу слезы, почти кричал Нестор.
Святой угодник просунул руки сквозь прутья решётки, погладил храбреца по голове, перекрестил его.
– Иди смело, не бойся, – благословил Нестора на подвиг Димитрий. – Верь, и с Божией помощью ты одолеешь злодея.
Воодушевлённый Нестор взбежал на помост. Многотысячная площадь замерла. Он выглядел рядом с Лием мальчишкой, но ему помогал Господь. В схватке Нестор борцовским приёмом опрокинул Лия. Пока тот соображал, что к чему, юноша подтащил его к краю помоста и столкнул на копья.
Толпа взревела от восторга – наконец-то нашёлся борец, победивший наглого великана.
Нестора обвинили в волшебстве
– Как же мог этот мальчишка одолеть столь именитого борца? – недоумевал Максимиан. Лий поборол тысячи таких, как Нестор. На Олимпиаде в Афинах против Лия вышло двадцать лучших греческих и римских борцов. Всех их он положил на лопатки до полудня. Немыслимо, непостижимо… – горестно вздыхал Максимиан.
– Государь, – прошептал льстивый царедворец, подслушавший сетования императора, – Нестор победил нечестным путем.
– Как так? Не может быть!
– Перед борьбой он зачем-то бегал к Димитрию. Не обошлось ли тут без волшебства?
– Скажи, юноша, обратился император к Нестору, – говорят, ты что-то бормотал, прежде чем сойтись с Лием. Ты произносил заклинание?
– Нет, – ответил Нестор, я сказал только: «Боже Димитриев, помоги мне в борьбе с моим противником».
– А это разве не заклинание? – прервал его император. – Отрубить ему голову. И молодого Нестора обезглавили перед Максимианом.
Страдание святого мученика Нестора
