В этот день 18 ноября 1812 года закончилось сражение под Красным между русской и французской армиями.
Отечественная война 1812 года
С Россией Наполеон рассчитывал расправиться в одной летней кампании 1812 года. Он без объявления войны переправился через пограничные реки и пошел искать встречи с главными русскими силами. Однако российские генералы сразу спутали все планы стратегу. Больших баталий они не давали, бились только по необходимости, как под Клястицами, чтобы остановить продвижение к Петербургу. В августе состоялись два крупных сражения – под Смоленском и на Бородино. После чего главнокомандующий Кутузов принял единственно верное тогда решение – оставить Москву. Войдя в город, наполеоновская «великая армия» не поразила Россию «в сердце», как предполагалось, а напротив, начала постепенное движение к своему поражению. Климат, постоянные налеты летучих отрядов, большой московский пожар – все это подорвало решительность Наполеона. Но пока он был хозяином в первопрестольной, то предложение мира из его уст звучало великодушно. И он мир предложил. Герцог Коленкур, свидетель событий, писал:
«… император по-прежнему хотел верить в свою звезду, верить в то, что Россия, истомленная войной, ухватится за всякую возможность положить конец борьбе».
Отступление Наполеона
Но к ужасу его, на три предложения о мире русский царь ответил молчанием. «Великая армия» разлагалась, а Кутузов тем временем набирал всех боеспособных под ружье. Наконец, 18 октября Наполеон решился оставить город, и двинулся на Смоленск. 600 тысяч солдат вторглось в Россию в июне. Прошло только четыре месяца, а боеспособных солдат осталась только пятая часть. Больных, раненых и обмороженных было вдвое больше, чем здоровых. В этом плачевном состоянии французы добрались до Смоленска, где задержаться им не удалось. Войска, которые должны были найти в Смоленске хлеб, нашли там только беспорядок и почти пустые склады. Кутузову за это время удалось собрать до 120 тысяч солдат и готовиться к зимней кампании.
Наполеон задержался на несколько дней в Смоленске, чтобы отдохнуть и пополнить запасы. Теперь уже французы избегали боев.
Сражение под Красным
И вот финальный отход от Смоленска начался 13 ноября. «Великая армия» растянулась, часть сил во главе с Наполеоном уже дошла до села Красного, западнее города, часть была еще в пути. Днем 15 ноября авангард генерала Милорадовича атаковал замыкающие колонны французов. Результат дня – 2000 пленных и 11 орудий, которых и без того не хватало французам. Следующие три дня превратились в череду разгромов именитых генералов Наполеона. 16 ноября Милорадович разбил Евгения Богарне, остатки его корпуса скрылись только потому, что Кутузов отдал приказ не преследовать отступающих. 17 ноября маршал Луи-Николя Даву, не потерпевший ни одного поражения, спешно тронулся на соединение с Наполеоном в Красном. И снова Милорадович, имея приказ пропустить противника, потрепал колонну французов прицельным артиллерийским огнем.
Тут Наполеон, неожиданно для Кутузова, вышел выручать своих. Только соединившись с Даву, Наполеон, наконец, понял масштабы бедствия – по пятам шал русская армия, вдвое большая его разрозненных частей. Единственное верное решение – продолжить бегство. Хуже всего пришлось маршалу Нею: когда Милорадович расстреливал Даву, войска Нея только выходили из Смоленска. Не зная, что Наполеон оставил Красное, Ней с 9000 войска натолкнулся на вездесущего Милорадовича. Это был полный разгром.
Скрыться от Милорадовича сумело не более 900 человек. Целый корпус перестал существовать за несколько часов. Кутузов, как главнокомандующий, получил за бои под Красным почетный титул Смоленского. Пройдет еще месяц, и только считанные тысячи французских солдат покинут пределы России.
