В этот день 1904 года затонула русская подводная лодка «Дельфин», первая из официально зачисленных в списки кораблей Российского флота.
Первый в Российской империи подводный флот
Идея пройти «20 тысяч лье под водой» мучила инженерные умы не одно столетие. Начиная с итальянца Леонардо да Винчи, до русского плотника с петровского времени Ефима Никонова. Первая более-менее полноценная русская субмарина с механическим приводом была построена во времена еще Александра II, судно 33-мтровой конструкции. Оно прослужило верой и правдой несколько лет, но из-за неправильно размеченного фарватера лодка затонула, а ее модернизация была признана нерентабельной.
Начинания деда продолжил его внук, государь Николай II, создав первый в Российской империи подводный флот. Еще до начала Первой Мировой войны флотилия разрослась до небывалых масштабов. К 1917 году она насчитывала около сотни субмарин, 67 отечественных, 16 доработанных по иностранным чертежам и 11 заграничных моделей. Еще в 1900 году морское ведомство планировало закупку нескольких американских лодок, однако финансовые условия оказались неподъемными. Итак, под руководством кораблестроителя Николая Кутейникова, инженера Ивана Бубнова и механика Ивана Горюнова в разработку запустили миноносец №113. Своего рода это была сборная конструкция – бензиновый двигатель из Германии, электродвигатель и аккумуляторы из Франции, обшивка и цистерны изготовлены на крупнейших заводах Санкт-Петербурга. Торпедные аппараты были спроектированы талантливым изобретателем «Наутилусов» – Степаном Джевецким.
Подводная лодка «Дельфин»
«Начало сделано прекрасное», – с такими словами Бубнов представил рапорт вышестоящему руководству, несмотря на то, что испытания субмарины состоялось в 1903 году, но прошло не без проблем – «Дельфин» ударился о дно брюхом, но смог всплыть на поверхность. Последовавшие доработки, исправления погрешностей лодки прошли в условиях повышенной секретности, пока окончательный вариант не предстал на утверждение проектной комиссии, получив личное пожелание государя «семи футов под килем». Было чем гордиться. По своим техническим характеристикам «Дельфин» превзошел своего американского конкурента «Фултона», водоизмещением в 113 тонн, длиной почти 26 метров, способностью погружения на глубину до 55 метров.
Но уже через год, во время учебных действий, случилась трагедия, которая привела к человеческим жертвам. Конструкция лодки была устроена таким образом, что при погружении воздух из заполняемых водой цистерн стравливался внутрь корпуса, вследствие чего башенный люк захлопывался матросами в последний момент. В нарушении инструкции вместо положенных десяти человек, на борту субмарины находилось 37 человек, поэтому погружение пошло быстрее обычного, и люк задраить не успели. В ходе возникшей паники одни матросы пытались выскочить обратно в люк, другие его то закрывали, то открывали.
«Вода тогда совершенно заполнила лодку, и сквозь эту воду я увидел, как вверх к выходу из рубки потянулись изнутри судна тени людей», – вспоминал очевидец.
Вся вина за «совокупность неправильных действий» пала на погибшего лейтенанта Черкасова, кто управлял действиями экипажа в отсутствии командира субмарины.
А «Дельфин», первенец подводного флота России, выдержал ремонт, и продолжил свое плавание по морям, от Балтики до Владивостока, пока в 1920 году не был полностью утилизирован. Российской империи больше не существовало, а будущие подводные лодки Советского Союза с ядерными установками были такой же несбыточной мечтой, как когда-то «Наутилус» фантаста Верна.
