В этот день 1929 года родился советский космонавт, дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации Андриян Николаев. Он стал первым, кто находился в космосе несколько суток подряд.
Андриян Николаев
Будущий космонавт родился в простой крестьянской семье, где мать была дояркой, а отец конюхом. Мальчиком Андриян пахал в поле наравне со взрослыми, а мечтал о профессии фельдшера. Но денег на высшее образование у семьи не было, и юноша вынужден был поступить в Мариинско-Посадский лесотехнический техникум. Его обучение пришлось на трудное время Второй Мировой войны.
«Сполна испытали мы и голод, и холод. По ночам в зимнюю стужу не могли согреться, так как общежитие не отапливалось. В аудитории замерзали чернила. Студенческой стипендии еле хватало, чтобы выкупить дневную норму 400-граммового хлебного пайка… А Андриян, младше меня по возрасту на два года, еще и подбадривал приунывших, показывая личным примером, как следует держаться, чтобы осилить трудности…», – так вспоминал старший брат Иван.
Авиационная карьера Николаева
Стойкости Николаеву-младшему было не занимать. Пройдя срочную службу, Андриян загорелся летным делом и поступил в авиационное училище, где его наставниками были знаменитые пилоты Иван Кожедуб и Александр Покрышкин. Благодаря отличным показателям, высокой трудоспособности и выносливости, Николаев прошел жесткий отбор в первый отряд космонавтов ВВС.
Первый отряд космонавтов
Для себя одним из самых тяжелых испытаний считал сурдобарокамеру, в замкнутом пространстве которой в полной изоляции от внешнего мира нужно было находиться на протяжении десяти дней. Приходилось отрабатывать и парашютные прыжки, в любое время суток, на разной высоте и местности.
«Тренировались мы вместе с космонавтом-3… Удивительно спокойный, неторопливый, скромный, умеющий мыслить самостоятельно… С ним можно долго быть рядом и не услышать ни одного слова, если это не требуется в интересах дела… С таким можно работать целый век. Если он пообещает, то обязательно сдержит свое слово…», – вспоминал космонавт Герман Титов, дублером которого стал Андриян Николаев.
Первый космический полет Николаева
Но на запасных ролях Николаев пребывал недолго. Свой первый космический полет на корабле «Восток-3» он совершил в 1962 году, параллельно с «Востоком-4», пилотируемым Поповичем.
«Беркут, я сокол», – передавал Андриян Николаев, наблюдая за напарником. «Привет, Андрей. Я не только тебя слышу, я тебя вижу. Ты справа от меня летишь, как маленькая луна, – отвечал Попович.
Впервые в мире Андриян летал и внутри корабля. По собственной инициативе он отвязался от кресла и находился в невесомости в течение часа. На эксперимент Николаев подбил и Поповича, который неловко повернувшись, врезался головой в обшивку корабля.
Второй космический полет Николаева
За действиями пилотов на этот раз наблюдали с Земли, куда транслировалось видеоизображение. Если на протяжении первого полета Андриян Николаев установил рекорд по длительности пребывания в космосе, составивший 94 часа 22 минуты, то второй на «Союзе-9» продлился целых 17 суток, 16 часов, 58 минут. Длительное нахождение в невесомости космонавты перенесли очень тяжело, а особенно Николаев, который потерял почти треть мышечной массы тела.
«Когда нас вывели, стоять на ногах не могли… Сердце уменьшилось в объеме на 12%. Костная ткань потеряла калий и кальций, стала рыхлой…», – говорил Николаев.
Прецедент сразу же поставил перед учеными задачу – изучить возможность внедрения физических нагрузок на орбите.
Для Николаева изматывающий полет стал последним. По состоянию здоровья он больше летать не смог. Но о небесной вселенной скучал. Как он писал в своей книге «Притяжение земли»:
«Мне часто снятся мое село Шоршелы и звезды над ним».
