Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Медленно, но верно лето красное уступает свои права золотой осени. Солнце греет уже не так жарко, пасмурнее становятся дни, природа нехотя готовится к первым холодам, и наши сердца посещает тихая грусть. Однако есть свет иной, тот, который никогда не меркнет. Это свет Христов, озаряющий людей в этом мире. И если человек откроет Ему душу, то Господь наполнит ее Своей благодатью. Уже ничто земное не принесет такому человеку печали, ведь обрел он нечто лучшее, небесное, вечное.
Мученик Андрей Стратилат
Жил в Сирии в начале IV века храбрый воин по имени Андрей. Вот и его посетил немерцающий свет Христовой веры. Но сначала носил он ее в себе сокровенно, ведь в ту пору христиан жестоко преследовали. В Сирии находился императорский воевода Антиох, человек суровый и жестокий. Много верующих людей пострадало от его рук. Но неслучайно говорят, что тираны трусливы. Отважен и кровожаден был Антиох, расправляясь с беззащитными христианами. Но когда на границе Римской империи появился грозный враг – персы, – тот час испугался. Хотя и должен был он сам возглавить войско для отпора неприятелю, однако передал руководство воину Андрею.
«Твое мужество и храбрость на войне известны самому императору, а потому назначаю я тебя стратилатом – главнокомандующим. Иди и отрази нашествие врагов. Андрей повиновался, хотя знал, что с персидской армией в ту пору мало какая другая могла помериться силами. Но уповал он не на силу оружия и не на стойкость римских легионов, а на помощь от Бога, Создателя неба и земли, о Котором почти никто из воинов не знал и не слышал. Потому и взял Андрей с собой на битву не всю римскую армию, а лишь небольшой отряд.
Когда пришли они на поле брани, Андрей обратился к своим воинам с такими словами: «Братья и друзья мои, вы видите, как многочисленно персидское войско. Оно покрыло все холмы и долины, и никто из тех идолов, которых вы чтите, нам не поможет. Но есть над всем миром Истинный Бог, Которому я служу. Всем, кто призывает Его имя, Он подает немедленную помощь. Давайте же вместе обратимся к нему с молитвой. И верю – за нами будет скорая победа».
И все бывшие с ним воины, поверив его словам, вознесли общую молитву ко Господу нашему Иисусу Христу. После этого смело ринулись они на врагов, и дрогнули персидские ряды, и побежали их бесчисленные полчища прочь. В тот день Андрей Стратилат одержал блестящую победу, и громогласно объявил, что поразил персидскую рать силой Христовой.
Услышав об этом, Антиох исполнился яростью. Приказал он заковать Стратилата в кандалы и привести на суд. «Да, я и вправду служу воскресшему Христу, – всенародно исповедал святой Андрей, – и если казните меня, то уповаю, что Господь примет мою душу и даст мне наследие в Своем бессмертном Царстве.
Антиох немедленно отправил донесение об этом императору, а сам тем временем приказал пытать святого Андрея и еще нескольких воинов, чтобы отвратить их от христианской веры. Но от императора вскоре пришел ответ. Хитрый монарх советовал Антиоху не совершать открытой казни столь доблестного военачальника, чтобы не было возмущения в народе. Предлагал он притворно освободить Стратилата, а потом убить его где-нибудь в безлюдном месте.
Мученичество святого Андрея
Освободившись, святой Андрей вместе с товарищами по оружию, числом более 2500 тысяч, удалился в знаменитый город Тарс, откуда был родом святой апостол Павел. Там и сам Андрей, и все воины приняли святое крещение. Затем устремились они в горы Армении, но императорское войско преследовало их попятам. Мог святой Андрей дать еще одно сражение, и наверняка победа была бы за ним, ведь даже местность – тесное ущелье – ему благоприятствовала. Но он принял другое решение.
По Божьему откровению святой Андрей знал, что здесь, в ущелье Тавра, предстоит ему и его дружине принять мученическую смерть. Не стали отважные воины вынимать мечи из ножен, а мужественно предали себя на добровольную смерть.
Святой мученик Андрей Стратилат и еще 2593 мученика пали от рук карателей, и все удостоились небесных венцов. Пожертвовали новокрещенные воины жизнью временной и обрели жизнь вечную. И Церковь навеки прославила их в лике светоносных мучеников. Будем же помнить об их подвиге, и учиться у них любви к Богу и стойкости в вере.
Житие мученика Андрея Стратилата
