Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Как прекрасно жить в дружной христианской семье. Радости и печали в ней общие. Говорят и так, что в одни радости светло сияет весь семейный очаг, а скорбь делится поровну, потому и нести ее легче.
Преподобные Андроник и жена его Афанасия
Давным-давно в V веке жили в Антиохии благочестивые супруги Андроник и Афанасия. Были они людьми богатыми, но и о бедных не забывали: подавали им щедрую милостыню, часто сами ухаживали за больными. Господь даровал им сына и дочь. Одним словом, было в этой дружной семье и довольство, и счастье.
Так продолжалось 20 лет, а затем их дом посетила скорбь. Почти в один день заболели и умерли их дети. Другие бы от такого горя лишились рассудка, но Андроник смиренно повергся перед образом Спасителя, и подобно ветхозаветному страдальцу Иову, воскликнул: «Господь дал мне чад, Господь и взял их от меня. Да будет Имя Господне благословенно».
Афанасия очень тяжело переживала потерю детей. В день их погребения при храме святого мученика Иулиана несчастная мать молилась в слезах у свежих могил до позднего вечера. И вдруг ей явился святой мученик Иулиан. «Зачем ты плачешь о детях? – сказал он. – Уверяю тебя, умершие дети оделены у Христа небесными благами. Для тебя полезнее было бы, если бы ты плакала о своих грехах».
Эти слова укрепили горюющую мать. Вернулась она домой к мужу со словами: «Господин мой, отпусти меня в монастырь, чтобы остаток дней провести мне в покаянии». Андроник призадумался не на шутку, а потом ответил супруге: «Пойдем вместе в Иерусалим, поклонимся святым местам, а там, как Господь управит». Так они и порешили.
Отдали богатое имение родственникам, наказав им устроить в своем доме приют для сирот, а сами пешком отправились из Антиохии в Палестину. Поклонившись святым местам, они из Иерусалима двинулись в далекую Александрию. Всю дорогу размышлял Андроник о просьбе жены: «Если отпущу ее в монастырь, то и мне надо будет искать где-то иноческого пристанища». Мысли в голове у него путались, и он не знал, как поступить.
Услышал Андроник, что недалеко от Александрии в знаменитом египетском скиту живет всеми почитаемый авва Даниил. К нему и отправился он за советом. Авва благословил устроить Афанасию в женский монастырь, а самому Андронику принять постриг в скиту. Так преподобные Андроник и жена его Афанасия вступили на путь монашества. Впрочем, и прибывая в уединенной келье, Афанасия не переставала беспокоиться о муже. «Ведь в монастырь ушел он из-за меня, – тревожно думала она, – а сам-то никогда не говорил об иночестве. Хоть бы одним глазком увидеть, как он там». Но она знала, что женщину в скит не допустят.
И вот, переоблачившись в мужское иноческое одеяние, Афанасия пошла по направлению к скиту. Однако, еще не дойдя до него, увидела своего мужа, сидящего в тени можжевеловых кустов. Тот не узнал свою супругу. Она очень исхудала от постоянных подвигов, лицо ее сильно загорело под палящими лучами египетского солнца, и стало черным, как у эфиопов.
«Не ты ли Андроник, ученик отца Даниила?» – спросила Афанасия.
«Да, я, – ответил тот».
«Куда держишь ты путь?»
«Иду в Иерусалим поклониться святым местам».
«И я иду к святым местам. Зовут меня Афанасий. Пойдем вместе?»
Так Андроник и Афанасия во второй раз вместе посетили святой град. Вернувшись, они испросили у аввы Даниила для инока Афанасия благословения тоже жить в скиту. Долго еще подвизались они в трудах иночества. А когда Афанасия почувствовала приближение смерти, то призвала авву Даниила и сказала ему: «По кончине моей ты найдешь у меня в изголовье письмо. Прочитай его иноку Андронику. Только тогда узнал Андроник, что рядом с ним в том же скиту совершала иноческий подвиг его супруга.
Через неделю после ее кончины и Андроник отошел ко Господу. Старец Даниил благословил похоронить их вместе, могила к могиле. И теперь пребывают они оба в светлом царстве Господа нашего Иисуса Христа вместе со своими чадами. Земная скорбь обернулась для них вечной небесной радостью.
Будем же помнить и чтить преподобных Андроника и Афанасию, оставивших нам пример благочестивой жизни и твердой веры.
Преподобные Андроник и Афанасия
