Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Вам доводилось слышать такую поговорку: «Один в поле не воин»? Она не совсем точна. По крайней мере, тот святой, о котором у нас сегодня пойдет речь, так совсем не считал. Мы говорим о святом Марке Ефесском. Его память сегодня празднует вся Православная Церковь.
Святитель Марк Евгеник
«Если не я, то кто?» – такое было у него жизненное правило. Родом святой Марк происходил из высших византийских кругов. Из элиты, как модно у нас сейчас говорить. Но как не похож он был на своих вельможных сородичей. С малых лет его душа тяготела к храму. Он очень любил книги, не расставался с ними день и ночь, и стал человеком весьма начитанным.
Вскоре он принял монашество в одной из цареградских обителей. Но только эпоха, в которую жил святитель Марк Евгеник, была уж очень неспокойной. Некогда величественная Византия слабела на глазах. С востока движется на нее Османская империя, а с запада католики в очередной раз пытаются подчинить себе православный восток. Да и сами византийские императоры и богатая знать не прочь пойти на союз с папой римским. Они наивно уповают, что он окажет им помощь в борьбе с турками-османами.
К середине XV века по всей Византии разнесся слух: царь хочет ехать на собор в Италию, заключить унию (союз) с папой римским. И все осознали, что православие нуждается в защите. А лучшего защитника, чем святой Марк с его веским словом, не найти. Поэтому братия монастыря, где он подвизался, начала упрашивать его принять сан епископа. Святой Марк поначалу отказывался, но потом понял, что именно на такой подвиг зовет его Господь. Принял он святительский сан и стал митрополитом Ефесским.
Тем временем отправились в Рим и сам император, и патриарх, и множество православных архиереев. Что же сказал святой Марк, обращаясь к католикам на соборе в городе Ферраро? «Не мы, а вы отступили от Православной веры, – открыто обличал он их. – Не нам нужно присоединяться к вам, а вам возвращаться к нам». И когда многие православные просили его не быть таким строгим, Марк мудро ответил: «В делах веры не может быть никаких уступок, никаких послаблений, потому что нет ничего среднего между истиной и ложью».
Но не так думали император и большинство византийских епископов. Отступили они от Православия и заключили унию с Римом. Но святой Марк решительно отказался это сделать. И когда папа увидел, что на документе об унии нет подписи святого Марка, то скрепя сердце признался: «Мы ничего не достигли». Начал он угрожать святому церковным судом. И что же святой Марк? Нисколько не испугался он этого ложного трибунала. Мужественно заявил в лицо папе, что от Православия не отвратят его даже тысячи смертей. Папа понял, что он и здесь проиграл. Проиграла и уния. Вся затея подчинить православную Византию католическому Риму с треском провалилась. Так святитель Марк Евгеник защитил от латинского нечестия православную Византию. Потому и прославляется он в нашей Церкви, как один из победоносных защитников православия.
Великое сокровище приобрел святой Марк еще в детстве – святую веру. С ней прожил он все свои земные годы, с ней и отошел ко Господу. «Ухожу я из жизни, – говорил он незадолго до кончины, – и ничего не уношу, кроме Православия». Своим ученикам он заповедал не общаться с еретиками, не считать их братьями. «Я совершенно уверен, – утверждал он, – что насколько дальше я отстаю от них, настолько ближе бываю к Богу и всем святым. А те, кто дружат с еретиками, те далеко отстоят от истины».
Сегодня возносим мы к святому Марку наши молитвы. «Укрепи, святой отец, и нас в правой вере. Научи и нас хранить это драгоценное сокровище, крепко стоять за святыни наших благочестивых предков и не бояться никаких врагов».
Преподобный Макарий Великий, Египетский – житие