Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Как прекрасен был первый человек, когда вышел он из рук Творца и был поселен в раю. И если бы не согрешил он, то и потомство его было бы не менее совершенным и духом, и телом. Впрочем, и по грехопадении Адама и Евы рождались на земле люди особые, с юности стяжавшие в себе чистоту сердца. Для мира они были чужими, а для Бога своими. Сегодня наш рассказ и пойдет о такой благородной душе.
Преподобная Анастасия Патрикия
В царствование императора Юстиниана Великого жила в Константинополе преподобная Анастасия Патрикия, дочь богатых и весьма знатных родителей. Рано овдовев, не захотела она вторично выходить замуж, но пребывала в императорском дворце, помогая царице Феодоре в управлении громадной в ту пору Византийской империей.
Как первой в свите царицы все воздавали ей высокие почести. Блеск изысканных одежд, множество золотых украшений, торжественные выходы – всего довелось вкусить Анастасии. К этой временной славе она была совершенно равнодушна, но послужить отечеству считала своим долгом. Сначала царица Феодора слушалась ее советов, но потом сказала себе: «Слишком эта Анастасия умна. Придворные могут подумать, что бразды правления находятся не у меня, а у нее. И вельможная Анастасия впала в немилость. Царица стала гневаться на нее каждый день без видимой на то причины. Уже не приглашали ее на дворцовые торжества, а лицемерные придворные тут же от нее отвернулись, будто и не знали никогда.
Как же повела себя опальная Анастасия? Как потом сама признавалась, в эти с виду скорбные дни и недели почувствовала она неведомую сладость внутренней свободы. Не печалилась и об утраченных почестях, но часто увещевала себя: «Анастасия, пользуйся этой незаслуженной немилостью, как временем благоприятным. Именно сейчас Господь призывает тебя к чему-то новому, более высокому, о чем не могла ты и помыслить, живя в роскошном императорском дворце.
И вот однажды Анастасия покинула Константинополь и отправилась на корабле в Александрию. Для чего она плыла в древнюю столицу Египта? Сам город ее не привлекал. Но только слышала она, что в его окрестностях живут иноки, которые любую душу могут наставить на путь спасения. К ним-то она и спешила, и не напрасно.
Вскоре по прибытию встретилась Анастасия со знаменитым старцем Даниилом. Он благословил ее основать женский монастырь. Она привезла с собой много средств, которые и пошли на обустройство обители. Невзирая на свою знатность, Анастасия и сама вместе с другими инокинями усердно трудилась на всех монастырских работах.
Так прошло несколько лет. Анастасия стала забывать о Константинополе и о прежней жизни при дворе. Кстати сказать, после того, как Анастасия удалилась в Египет, царица Феодора осознала свою неправоту, будто пелена спала с ее глаз. Вскоре после кончины Феодоры император Юстиниан отправил гонца в обитель к Анастасии с указом немедленно вернуться в Константинополь. Прочитав указ императора, Анастасия поняла, что дни ее безмятежной иноческой жизни сочтены. С ужасом помышляла она о возвращении к царскому двору, и решила бежать, укрыться в дикой египетской пустыне, куда не то, что гонец царя, а даже зверь редко заходит.
Со слезами пришла она к старцу Даниилу, но тот успокоил ее. «Дело поправимое, – ответил он. – Была ты инокиней, а теперь станешь иноком, потому что в этой пустыне женщинам жить непринято». С этими словами облек он ее в мужскую монашескую одежду, нарек Анастасием и отвел в далекую пещеру. 28 лет провела преподобная Анастасия в уединении от людей. Лишь раз в неделю ученик старца Даниила приносил хлеб и воду, и оставлял перед входом в ее затвор. Старец немного опасался, что вельможная Анастасия не вынесет тяжелых условий пустынножительства. Но все его тревоги оказались напрасными. Святая Анастасия пронесла свой крест до конца. А когда известила она старца о своем близком отшествии, то пришел он к ней с одной единственной просьбой: «Помолись о нас Господу». И это говорил великий старец-чудотворец, имя которого было известно далеко за пределами Египта. Ведь в преподобной Анастасии увидел он великий подвиг, возводящий ее душу прямо на небо.
Мирно окончила земную жизнь преподобная Анастасия Патрикия, и еще раз напомнила всем людям, что любовь Христова побеждает все. Дай Бог и нам носить в себе частицу этой небесной любви.
Мученик Кодрат Никомидийский и многие с ним
