Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Сегодня мы отправимся в путешествие, но оно будет немного необычным, потому что побываем мы на святой горе Афон. Много великих угодников Божиих совершили свой земной подвиг на этом благословенном месте. Много и монастырей на этой горе. Одному из них, Великой Лавре, недавно исполнилось тысяча лет, а основал ее святой преподобный Афанасий Афонский. Вот как раз о нем-то и пойдет у нас с вами речь.
Преподобный Афанасий Афонский
Был святой Афанасий родом из Византийской провинции. Заветным желанием его было поехать учиться в Константинополь. Но юноша понимал, что все это лишь мечта. В столичные школы брали детей только из царских да княжеских семей. И, однако же, в сердце Афанасия теплилась надежда. На что он уповал, вернее, на кого? Только на Господа своего. И Господь Бог сотворил невозможное, ведь Ему все по силам.
Однажды приехал в городок высокий царский чиновник для сбора податей. Начал обходить дома, постучался и в дверь к Афанасию. А тот в это время держал в руках любимую им Библию. Читал он ее вслух и сам себе громко объяснял. Даже не услышал он, как в комнату вошел вельможа. Очень удивился тот мудрости юноши и его увлеченному чтению Священного Писания. Недолго думая, взял Афанасия с собой в Константинополь и определил в одну из лучших школ.
Вскоре умный и сообразительный юноша стал известен высокому столичному свету. Но мирская жизнь его не прельщала. Вроде бы и заветное желание чудесно исполнилось, а на душе часто бывало тоскливо. Сердце все куда-то звало. Но куда – этого Афанасий пока не понимал.
Как-то раз один воевода взял его на морскую прогулку. Довелось им проплывать мимо святой горы Афон. Взглянул на нее Афанасий и понял. Понял, чего искала его душа. Вот оно, дивное место покоя. Вот где в уединении можно приблизиться к Богу. Туда и направил Афанасий свои стопы. Принял монашеский постриг, а затем поселился на самом дальнем краю Афона, подальше от людских глаз.
Но разве может что-нибудь укрыться в Византии? Весть об этом моментально облетела всю столицу. Царь и вельможи крайне изумились такому решению Афанасия. Но возражать не стали. А начали помогать святому строить обитель, Великую Лавру.
Место, выбранное для монастыря, было очень диким. Там не хватало даже воды. Но все же собралось большое количество иноков, желавших поселиться в обители. Недолго жили они все вместе. Настал голод. И монахи один за другим стали покидать лавру. Последним оставил ее и сам святой Афанасий.
Шел он по дороге в большой печали. Не смог он совершить дело Божие. Жаркое южное солнце беспощадно сжигало все под собой. В этих тяжких думах хотел он присесть на камень и немного отдохнуть, как вдруг увидел, что навстречу ему идет благолепная Жена. Лицо Ее сияет неземным светом.
«Неужели ради куска хлеба бросаешь ты обитель? – укорила она его. – Вернись, Я тебе помогу. Отныне всего у тебя будет вдоволь. Я Сама буду Экономиссой, то есть Устроительницей твоей лавры».
«Кто Ты, Госпожа?» – испуганно спросил святой.
«Я – Матерь Господа твоего, – ответила Она. – Ударь жезлом в этот камень, и увидишь силу Божию».
Едва святой прикоснулся к камню, как из него забил поток чистейшей воды. Тогда святой Афанасий прославил Бога и Пречистую Матерь Его, и с радостью возвратился в свою обитель. Вновь созвал он разошедшуюся было братию и наладил монастырскую жизнь лучше прежнего. А в память о явлении Божией Матери написал дивную икону, которую так и назвал «Экономисса». С тех пор больше никогда не терпели иноки недостатков пищи, а, напротив, помогали всем нуждающимся. И даже климат того места изменился к лучшему. А Господь прославил святого Афанасия новым чудом.
Однажды монахи вместе с ним отправились по морю за пшеницей. Корабль попал в бурю, перевернулся и поплыл вверх дном. Но святой грозно повелел волнам: «Не трогайте моих иноков!» И волны тотчас успокоились. Каждая из них тихо подходила к святому и как бы вручала ему по иноку. А святой брал их за руку и сажал на дно корабля, как на скамейку. Так все они спаслись от пучины.
Незаходимым светильником вселенной именует святого Афанасия наша Церковь. Сегодня вся его лавра наполнена дивными песнопениями. Иноки прославляют своего вечного небесного игумена. Имя Афанасий означает «бессмертный». Вошел он в ту жизнь, где смерти нет.
Будьте с Богом, дорогие братья и сестры. И пусть Господь хранит вас молитвами преподобного Афанасия, память которого празднует сегодня вся Православная Церковь.
Житие преподобного Афанасия Афонского
