Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
18 сентября в Русской Православной Церкви чтут память преподобномученика Афанасия Брестского, выдающегося подвижника белорусской земли, одного из основоположников светской литературы Белой Руси, стихотворца и композитора, педагога и священнослужителя.
Преподобномученик Афанасий Брестский
Святой Афанасий, прожив на земле чуть более полувека, оставил нам свой объемный труд под названием «Диариуш», что означает «дневник», «автобиография». Это был первый опыт такого рода повествовательной прозы, зарождавшейся в белорусской литературе XVII века.
В «Диариуше» Афанасий Брестский объединил дорожные очерки, события своей жизни, наблюдения, наброски отдельных статей, богословские трактаты, стихотворения и даже нотные сборники. После трагической кончины Афанасия, «Диариуш» был дополнен монахами Брестского Симеоновского монастыря, описавшими последние дни и казнь святого Афанасия. Лишь в конце прошлого века «Диариуш» был переведен в Белоруссии на русский язык. Именно из дневника святого игумена Белой Руси мы знаем хоть что-то о происхождении, взрослении и трудной жизни Афанасия Брестского.
Скромность и лаконичность повествователя не позволяют нам с точностью судить ни о месте его рождения (известно лишь, что это Брестчина), ни о его родителях. То ли выходец он из обедневших шляхтичей, то ли из зажиточных мастеровых. Сам себя он называет ремесленником, но, возможно, это слово мастер литературной прозы употребил в переносном смысле. Как знать? Более-менее ясно мы можем проследить земной путь Афанасия Брестского лишь с 1627 года.
До 30-33 лет Афанасий по фамилии Филиппович был школьным учителем. Получить доступ к знаниям, большим, разносторонним, а не только к тем крупицам, которыми он обладал как школьный учитель, можно было, пройдя монашеский путь. Эти знания хранились в монастырских библиотеках, их давали ученые богословы. И великовозрастный (ему было уже больше 30 лет) Филиппович приходит в Виленский православный Свято-Духов монастырь, где и принимает иноческий постриг. Здесь же, благодаря своим недюжинным способностям, он быстро становится иеромонахом, священником. И вот назначение на родину, в Брестскую землю.
Святой покровитель Бреста
Святому Афанасию доверено возглавить братию Дубовского монастыря под Пинском, а уж оттуда – в игумены православного Брестского Симеоновского монастыря. Эта обитель названа была в честь древнего святого подвижника Симеона Столпника. Ему в Москве посвящена старинная церковь на Поварской, возведенная примерно в то же время, в 1625 году.
Став игуменом столь обширного и прославленного монастыря, как Симеоновский Брестский, святой Афанасий автоматически выдвинулся вперед из рядов духовенства, получил значимую трибуну для проповеди. Его влияние на умы современников резко возросло. Десять лет, с 1638 по 1648 годы, Афанасий Брестский неустанно вещал с амвона о необходимости сохранить православную веру и Церковь на белорусских землях.
Святой игумен Белой Руси не признавал церковную унию. Он пишет памфлеты и полемические заметки, призывает поляков прекратить духовное насилие над православными белорусами, несколько раз подает об этом прошение королю. Трижды игумен сидел за это в тюрьме и трижды под давлением общественности возвращался в Брест на игуменский пост в Симеоновском монастыре. Невиданная в то время ситуация. Обычно осужденный деятель пропадал навсегда из поля зрения людей.
Наконец, польские власти очутились перед необходимостью что-то решать с бесстрашным проповедником. Придираться к чему-либо в его подвижнической и богоугодной жизни, чтобы законным образом отстранить святого Афанасия от управления монастырем и, соответственно, лишить его заслуженного авторитета среди простых белорусов, поляки не могли. И тогда захватчики решили наплевать на все приличия. Они силой вывезли игумена в село Гершановичи под Брестом, всю ночь на 5 сентября (18 сентября по новому стилю) пытали его каленым железом, вынуждая отречься от православия и признать единственно правильную католическую церковь и унию. Даже палачи не выдержали и попросили во время пыток прощения и благословения у подвижника.
Наконец, чтобы добиться хоть какого-то успеха и доложить о нем начальству, пыточная команда умерила свои требования. «Просто обещай больше не говорить ничего против унии, а от прежних своих слов отрекись», – умоляли несгибаемого монаха поляки. На что преподобномученик ответил: «Что я сказал, то я сказал, и с тем умираю».
После этого в мушкет зарядили сразу две пули, заставив святого Афанасия копать себе могилу под деревом. Совестливый палач снова попросил прощения у игумена, приставил мушкет к его голове и выстрелил. Но дрогнула рука. Обе пули прошли по касательной, лишь оглушив святого. Он стоял, прислонившись к дереву, истекая кровью, и мучители, не в силах больше смотреть на дело рук своих, столкнули святого Афанасия, в вырытую им самим могилу, и закопали живьем.
Тело преподобного пролежало в этой могиле под деревом восемь месяцев, пока в начале мая 1649 года какой-то мальчик не указал братии Брестского Симеонова монастыря место захоронения любимого игумена. Святого Афанасия с почестями перезахоронили в главном храме монастыря в честь преподобного Симеона Столпника. 20 июля (2 августа по новому стилю) 1666 года, когда игумен Афанасий уже почитался в народе, да и среди православного духовенства Белой Руси как святой, его мощи открыли для всеобщего поклонения, чтобы каждый верующий мог к ним приложиться.
С тех пор эта дата празднуется православными, как день обретения мощей преподобномученика Афанасия Брестского. Спустя годы в храме случился пожар. Медная рака с мощами святого Афанасия расплавилась. Сами мощи сильно пострадали. В 1893 году частица мощей преподобномученика была перенесена в Леснинский женский монастырь в Польше, а спустя век в 1995 году передана в Свято-Симеоновский собор, Свято-Афанасьевскую церковь и Свято-Николаевский храм города Бреста, где находятся и поныне. А в 2005 году на площадке возле Свято-Симеоновского собора установлен величественный медный памятник самому почитаемому в Бресте святому.
Пророк Захария и праведная Елисавета
