Мир Вам, дорогие посетители православного сайта «Семья и Вера»!
В сонме святых, прославляемых Русской Православной Церковью, есть одно имя, к которому особенно часто и с неизменной доверительной любовью обращается народ на протяжении всей истории. Это имя – святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, Чудотворец. Его почитание на Руси приобрело поистине всеобъемлющий, «народно-бытовой» характер, став неотъемлемой частью духовной культуры и национального самосознания.
Зарождение почитания
Почитание святителя Николая пришло на Русь вместе с Крещением. Уже в XI веке его имя упоминается в церковных текстах, а первые храмы в его честь начинают строиться при князьях-страстотерпцах Борисе и Глебе. Однако истинным духовным прорывом стало обретение его чудотворной иконы в Киеве в XI веке. Этот образ, названный Николой Мокрым, прославился чудом спасения утонувшего младенца, что сразу положило начало глубокому народному доверию к святителю как к скорому помощнику в бедах.
Особую роль в распространении почитания сыграли русские князья. Они видели в святителе Николае покровителя воинов и державных начинаний. Александр Невский считал его своим небесным заступником, а в битве на Чудском озере, по преданию, сам святитель явился в помощь русскому воинству. Храмы в честь Николы возводились на торговых площадях и перекрестках дорог, и он стал восприниматься как покровитель путешественников, купцов и всех «странствующих на земле».
Образ «Русского Бога» и народное понимание
Уникальность русского почитания заключается в том, что святитель Николай в народном сознании занял место, близкое к понятию «свой», родной заступник. Его даже в дореволюционных записях этнографов иногда называли «русским Богом» – не в богословском, конечно, смысле, а в смысле исключительной близости и понятливости. Если Господь и Богородица – это Царь и Царица Небесные, то Никола – это добрый, справедливый и строгий отец, который всегда рядом и всегда поможет.
Он воспринимался как защитник невинно обиженных и устроитель справедливости, Покровитель земледелия («Никола Вешний» – 22 мая) и хозяин водных стихий («Никола Зимний» – 19 декабря), попечитель семьи и брака, помощник в житейских нуждах, ходатай за весь народ перед Престолом Божиим.
Эта любовь выразилась в множестве пословиц: «Нет за нас поборника супротив Николы», «Попроси Николу, а он Спасу скажет».
Никола Зимний и Никола Вешний: святость в круге года
Русский церковный календарь закрепил эту особую любовь двумя ежегодными праздниками.
19 декабря (6 декабря по ст. ст.) – Никола Зимний. День преставления святителя. В народной традиции с ним связывались зимние братчины («никольщины»), где за общим столом мирились враги, и начинался период зимних свадеб.
22 мая (9 мая по ст. ст.) – Никола Вешний. День перенесения мощей в Бари. Считался важнейшей аграрной датой: «На Николу вешнего травы будет вволю», время первого выгона скота и посадок.
Эти праздники вплетали память о святителе в самую ткань повседневной трудовой жизни, освящая ее.
Архитектурное и иконописное наследие
Никольские храмы и монастыри – одни из самых многочисленных на Руси. От величественного Николо-Угрешского монастыря (основанного Дмитрием Донским в благодарность за победу на Куликовом поле) до скромной сельской церковки – все они свидетельствуют о масштабах почитания.
Русская иконография создала свои, проникновенные образы святителя. Помимо традиционных поясных и ростовых изображений, здесь широко распространились житийные иконы с клеймами, рассказывающими о чудесах не только при жизни, но и свершавшихся уже на русской земле. Особенно любим был образ «Николы Зарайского», связанный с чудотворной иконой, принесенной в Рязанские земли в XIII веке.
Неугасимая лампада веры
Почитание святителя Николая стало для Руси духовным якорем. В смутные времена междоусобиц, в лихолетье войн и испытаний XX века, люди продолжали и продолжают обращаться к «Николе Угоднику». Его любят не как далекого святого из учебника, а как живого, отзывчивого друга и молитвенника.
Сегодня, как и тысячу лет назад, перед его иконами теплится бесчисленное множество свечей. В этом – простая и глубокая правда народной веры, нашедшей в лике святителя Николая Мирликийского ту самую «меру высоты духа, доступную каждому» – милосердие, деятельную любовь и надежное заступничество у Престола Всевышнего.
Святителю отче Николае, моли Бога о нас!
Древние чудеса святителя Николая!
