Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Иудейская пустыня, или пустыня Святого Града, как древние писатели именовали совокупность всех лавр и монастырей в окрестностях Иерусалима, с древнейших времен была пристанищем отшельников и подвижников. В византийский период пустыня стала колыбелью палестинского монашества и насчитывала около 50 монастырей. В самом сердце пустыни, на юго-западном склоне потока Кедрон, находится один из древнейших и самых известных монастырей в мире – лавра преподобного Саввы Освященного.
Лавра преподобного Саввы Освященного
Эту обитель преподобный Савва основал в 484 году. Обитель сокрыта от мирской суеты и людского взора и таится в глубине пустыни. Издали видна только оборонительно-сторожевая башня Юстиниана. Византийский император Юстиниан приложил много стараний и средств в поддержку монастыря. Лавра принадлежит Иерусалимской Православной Церкви. Настоятелем обители является Иерусалимский Патриарх, но управляет монастырем назначаемый им игумен.
Женщинам, подойдя ко входу в монастырь, придется остановиться и только одним глазком заглянуть вовнутрь монастыря. Вход в него по завету преподобного Саввы для женщин запрещен. Но монахи лавры выносят для поклонения ковчег с мощами преподобного Саввы и других святых, здесь подвязавшихся. Можно помолиться и приложиться к святыне.
Мужчины же могут войти в лавру, где увидят часовню, расположенную над гробницей святого, а также поклонятся его нетленным мощам, которые лежат цельными в серебряной раке в главном храме монастыря – Благовещения Пресвятой Богородицы. Мощи, изначально перевезенные в Константинополь и вывезенные оттуда потом крестоносцами в Венецию, были возвращены в родную обитель в 1965 году.
Мы же продолжим свой путь дальше вокруг лавры. От Юстиниановой башни идет большая крепостная стена, окружающая и защищающая весь монастырь. На холме рядом с лаврой возвышается женская башня. Ее построил преподобный Савва для своей матери Софии, чтобы она могла молиться рядом с сыном.
Великая лавра в своей долгой истории претерпевала разорения от самаритян, персов и сарацин. Насельникам иногда приходилось уходить отсюда, чтобы сохранить свои жизни. Но они вновь возвращались и несли свой молитвенный подвиг в ее церквях и скитах, строго следуя уставу и правилам преподобного Саввы.
Святым Саввой был составлен церковный устав, называемый Иерусалимским. Этим уставом пользуются многие поместные церкви, в том числе и Русская Православная Церковь. Большая часть лаврских богослужений совершается ночью. Всенощные бдения по великим праздникам могут продолжаться по 10-12 часов. В лавре нет электричества и водопровода. Для хозяйственных нужд используют воду из цистерны, в которой она собирается в сезон дождей. А питьевую воду берут из источника, который забил по молитвам преподобного Саввы. Ее называют агиасмой, значит «святыней». Примечательной особенностью монахов-савваитов является то, что они не едят яблок. Эта традиция восходит к преподобному Савве, который, поборов искушение съесть в неурочное время вкусное на вид яблоко, решил отказаться от вкушения яблок навсегда. Великая Лавра была одним из главных оплотов православия в середине первого тысячелетия. Преподобный Савва во время халкидонских споров был твердым сторонником и защитником православного учения.
В лавре преподобного Саввы просияло множество великих святых, преподобных и мучеников от персов и сарацин пострадавших. Имена многих из них остались неизвестными. Из известных же нам такие святые, как преподобный Иоанн Молчальник, Ксенофонт со своими сыновьями Аркадием и Иоанном, церковный историк Кирилл Скифопольский, святитель Андрей Критский, написавший Великий покаянный канон, Иоанн Дамаскин, знаменитый богослов и гимнограф, Косма Маюмский и многие-многие другие святые.
К концу жизни святого Саввы в основанном им монастыре проживало до пяти тысяч иноков. Преподобный Савва основал еще несколько монастырей в пустыне Святого Града. Между тем мы уже спустились по крутому склону Кедронского ущелья, дошли до бурного шумящего потока, перешли через него по небольшому мостику и вновь поднимаемся на противоположный склон ущелья. Этот нелегкий путь мы проделываем для того, чтобы оказаться возле первой кельи преподобного Саввы, в которой он провел в уединении пять лет своей пустыннической жизни в посте и молитве. Пещера расположена на самом краю высокой скалы, нависая над ущельем. Она обозначена железной решеткой с инициалами святого Саввы. Здесь он уединялся и после основания лавры. Можно увидеть самый невероятный и потрясающий вид на лавру преподобного Саввы Освященного, открывающейся со стороны его кельи.
Вся духовная мощь этой обители выражена в ее неприступных аскетических строениях. Сложно представить, какие подвиги несут иноки лавры в этих суровых условиях, вознося свои молитвы к Богу за весь мир, от которого они удалились. Сейчас в Лавре только около 20 монахов. Тем не менее, монашеская жизнь в ней продолжается беспрерывно уже более полутора тысяч лет.
Преподобный Савва Освященный мирно скончался 5 декабря (по новому стилю 18 декабря) 532 года в возрасте 93 лет. В своей убогой келье он оставил только матрас из сена и несколько фиников. При жизни своей он не имел даже другой одежды на смену. Всем его богатством было несколько тысяч учеников, восхваляющих Бога в пустыне.
Ублажаем тя, преподобне отче наш Савво, и чтим святую память твою, наставниче монахов и собеседниче ангелов!
