Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
«Ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего,
ибо предъидешь пред лицем Господа».
Евангелие от Луки
Долгие тысячелетия человеческий род пребывал в трепетном ожидании пришествия Мессии, Спасителя мира. И вот настало время исполнения древнего обетования, изреченного Творцом еще прародителям в Эдемском саду. Сыну Божьему надлежало воплотиться, чтобы исцелить разрушенный грехопадением союз человека с Создателем и открыть людям двери в вечную блаженную жизнь. Однако этому великому таинству должно было предшествовать другое явление – рождение человека, чьим земным призванием стала подготовка человеческих сердец к принятию Христа. Этим избранником явился святой Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн.
Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
В заповедях блаженств нам открыто: «Блаженны чистые сердцем, ибо они узрят Бога». Познать всесовершенного Господа способен лишь тот, кто искренне устремлен к правде и святости, кто через глубокое покаяние освобождает душу от греховного мрака. Именно поэтому проповедь Предтечи была сосредоточена на призыве к внутреннему очищению. «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное», – неустанно взывал он к израильскому народу.
Великий Пророк явился на свет в семье благочестивого иудейского священника Захарии и его супруги Елисаветы. Достигнув преклонных лет, они оставались бездетными, что в ветхозаветные времена воспринималось обществом как тяжелое бесчестие и знак лишения Божьего благословения. Но однажды, во время служения Захарии в Иерусалимском храме, пред ним предстал архангел Гавриил.
«Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него. Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом».
О каком же прошении праведного священника шла речь? Едва ли в столь преклонном возрасте он молил о рождении наследника ради земного утешения. Как истинный праведник, Захария, по всей видимости, горячо просил Бога о скорейшем пришествии Спасителя – и Господь услышал эту молитву. Сын, рожденный его неплодной супругой, станет Предтечей долгожданного Христа.
Весть, принесенная ангелом, была настолько чудесной, что старец усомнился в словах небесного вестника. За это маловерие он был поражен немотой до тех пор, пока пророчество не исполнится. Вскоре слова архангела Гавриила подтвердились: Елисавета зачала первенца и непрестанно славила Господа за явленную милость. Дни ожидания младенца стали для праведной Елисаветы временем особенной духовной радости. Еще пребывая во чреве матери, будущий пророк явил свою таинственную связь с Богом. Это произошло в момент встречи Елисаветы с Девой Марией. Пресвятая Дева, уже нося под сердцем Божественного Младенца, поспешила навестить свою пожилую родственницу, чтобы разделить с ней эту великую радость. Пресвятая Богородица рано осталась сиротой, поэтому Елисавета, возможно, была для Нее особенно близким человеком.
Евангелист Лука повествует, что как только Елисавета услышала приветствие Марии, младенец радостно взыграл в ее чреве, и сама она исполнилась Духа Святого. Осознав духовными очами, Кто именно пришел к ней, она громогласно воскликнула: «Благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего!»
В положенный срок у Елисаветы родился сын. На восьмой день, по закону Моисееву, родственники собрались для наречения имени новорожденному. Мальчика хотели назвать Захарией в честь отца, но Елисавета решительно воспротивилась, настояв на имени Иоанн. Это же имя на дощечке начертал и сам немой Захария. В то же мгновение узы немоты спали с его уст, и он снова обрел дар речи. Исполнившись Духа Святого, счастливый отец произнес пророческие слова:
«Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего, как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих… И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предыдешь пред лицом Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира. Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю».
«Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь
Господу, прямыми сделайте стези Ему».
Евангелие от Луки
