Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Многие из вас, конечно, помнят Символ православной веры. Каждый раз на самом главном церковном Богослужении – Божественной литургии – мы вместе со всеми молящимися поём его. И все наверняка помнят такие слова из него – «Ча́ю воскресе́ния мертвых («ча́ю», значит, очень желаю и жду) и жизни будущаго века».
Как же не ждать и не верить нам в воскресение мертвых, когда в нём одно из оснований нашей веры? А вот во времена византийского императора Феодосия стала среди христиан распространяться такая ересь: во Второе пришествие Господа нашего Иисуса Христа никакого всеобщего воскресения не будет. «Как оно может быть, – говорили еретики, – ведь невозможно телам восстать после тысячи лет, когда не останется от них и праха». И тогда Сам Господь, желая показать, что воскресение обязательно грядёт, явил вот какое чудо.
Святые семь отроков, иже во Ефесе
Жили в III веке от Рождества Христова в городе Ефесе семь юношей. Служили они в городском войске, были смелыми и очень между собой дружили. А самое главное – все эти юноши были христианами. В то время правил страной жестокий царь Декий, который не верил в истинного Бога. Как-то раз позвал он к себе тех юношей и спросил: «Почему вы не приносите жертвы богам, которым поклоняюсь я?»
«Мы веруем в Господа Иисуса Христа, – ответили они. – Идолам же поклоняться не будем».
Услышав такой ответ, царь сказал: «Я мог бы сейчас же казнить вас, но мне вас жаль, вы очень молоды, и я даю вам время подумать. Образумьтесь, принесите жертву богам и этим сохраните свою жизнь».
И царь на время покинул город, а юноши стали думать, что же им делать. Конечно, о том, чтобы принять предложение царя, не могло быть и речи.
«Недалеко от города есть гора, а в горе пещера, – сказал один из них. – Давайте скроемся там и будем молиться, чтобы Господь помог нам».
Так и решили. Спрятались они в пещере и не выходили из нее, постоянно моля Бога о спасении, а самый младший из них ходил иногда в город, чтобы купить там хлеба. Как-то раз, когда юноша в очередной раз отправился в город, он услышал, что царь вернулся и теперь ищет их. Он тут же поспешил к своим друзьям, чтобы рассказать об этом. Еще крепче стали молиться семь юношей Богу, прося Его о милости. Тем временем день склонился к вечеру, и уставшие от волнений друзья уснули. Царские слуги, которые были посланы на поиски, обнаружили юношей спящими в пещере, но не стали будить их, а доложили об этом царю. А жестокий царь повелел заложить вход в пещеру камнями, и семерых юношей замуровали.
Прошло около двухсот лет. Давно уже не стало на земле царя Декия. Страной правил христианин, благочестивый император Феодосий. Участок земли, на котором была пещера, стал принадлежать одному человеку. Ему понадобились камни для строительства дома, и он стал разбирать вход в пещеру. Таким образом он открыл его. А юноши тем временем проснулись. Они-то думали, что проспали только одну ночь, а на самом деле прошло почти два века. Но, несмотря на это, вид их ничуть не изменился. Они по-прежнему были молоды и здоровы. Даже одежда их нисколько не повредилась.
И вот младший отправился по своему обыкновению в город купить хлеба. Видит, на воротах города Святой Крест. Вошел он в город, там свободно произносится имя Иисуса Христа. Да в свой ли город он пришел? Люди, дома, городские стены, все стало совсем другим, все изменилось. Когда юноша стал расплачиваться за хлеб, он подал монету с изображением императора Декия. Его тут же задержали и обвинили в сокрытии клада старинных монет. Повели к градоначальнику. Но градоначальник ему не поверил. Где это видно, чтобы люди спали по 200 лет? И тогда юноша сказал:
«Пойдемте со мной, я покажу вам своих друзей, и вы увидите, что я говорю правду».
И целая толпа людей отправилась к пещере. Войдя туда и увидев в ней живых отроков, все возрадовались и поняли, что Господь через пробуждение их от долгого сна открывает Церкви тайну воскресения мертвых. Вскоре в Ефес прибыл сам император. Он тоже пришел в пещеру и долго беседовал с воскресшими юношами. И вот святые отроки на глазах у всех склонили головы на землю и тихо почили. На этот раз до всеобщего воскресения.
Сегодня – день памяти этих удивительных отроков. Это чудо Господь явил не только для тех заблуждающихся Ефесских христиан, не веривших воскресение мертвых, но и для нас с вами. Будем же надеяться, что молитвами святых отроков не лишит Господь и нас милости в день Своего славного Второго пришествия.
