Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Среди великого сонма праведников и пророков, посвятивших свою жизнь служению Господу всем сердцем и всей крепостью духа, есть особая, ни с чем не сравнимая фигура. Сегодня, 11 сентября, Православная Церковь молитвенно чтит память святого пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Его жизненный путь исполнен истинного величия и одновременно глубокого трагизма: он без страха принял мученический венец за правду Божию, став жертвой человеческой слепой злобы, коварства и жестокости.
Усекновение главы Иоанна Предтечи
О событиях, приведших к усекновению главы Иоанна Предтечи, нам подробно повествуют святые евангелисты Матфей и Марк. Вскоре после того, как Господь Иисус Христос принял Крещение в водах Иордана, святой пророк был заточен в мрачную темницу галилейским правителем Иродом Антипой. Причиной заключению послужило нерушимое мужество Иоанна: он открыто и бескомпромиссно обличал правителя в тяжелом грехе – Ирод при жизни своего родного брата Филиппа отнял его жену Иродиаду и открыто сожительствовал с ней.
Одержимая гордыней и жаждой мести, эта жестокая женщина страстно желала смерти пророка. Однако сам Ирод долгое время не решался на казнь. В глубине души он боялся гнева Божия за убийство праведника, которого прежде сам слушал с невольным трепетом, а также опасался народного бунта – ведь простые люди искренне любили и почитали святого Предтечу. Желая одновременно утихомирить Иродиаду и избежать кровопролития, царь ограничился лишь заключением Иоанна Крестителя в крепость, где святой пророк провел около года.
Тайный замысел и преступная клятва
Но Иродиада не опустила рук, терпеливо выжидая удобного случая. Наконец такой день настал: во время пышного празднования дня рождения Ирода его падчерица Саломея исполнила перед собравшейся знатью танец. Плененный и распаленный весельем, правитель опрометчиво поклялся перед всеми гостями исполнить абсолютно любую просьбу девушки.
Подстрекаемая своей коварной матерью, Саломея попросила страшную награду – принести ей на блюде голову Иоанна Крестителя. Проявив духовную слабость и побоявшись выглядеть нерешительным перед гостями, Ирод отдал роковой приказ. Так величайший из рожденных женами принял мученическую смерть за торжество истины.
Божественное отмщение и память
Согласно церковному преданию, даже после отсечения главы уста святого пророка чудесным образом отверзлись и вновь произнесли обличение: «Ирод, не должно тебе иметь жену Филиппа, брата твоего». В приступе безумной ярости Иродиада исколола язык праведника иглой и велела закопать главу в оскверненном месте. Однако благочестивая служанка Иоанна, супруга царева домоправителя Хузы, тайно достала честную главу, поместила её в глиняный сосуд и с должными почестями погребла на Елеонской горе в имении Ирода.
В скором времени виновников этой трагедии постиг неотвратимый Суд Божий. Саломея, переходя зимой покрытую льдом реку Сикорис, провалилась под воду, и смыкающиеся льдины отрезали ей голову. Ирод же, лишенный власти, богатства и сосланный в заточение, в конечном итоге вместе с Иродиадой был поглощен разверзшейся землей.
В знак глубокого почитания святого и в память о его насильственной гибели Церковь установила в день Усекновения главы Иоанна Предтечи строгий пост. В этот день мы отвергаем мирскую суету и вместе с полнотой Церкви молитвенно воззываем:
«Велича́ем тя, Крести́телю Спа́сов Иоа́нне, и почита́ем вси честны́я твоея́ главы́ усекнове́ние».
Усекновение главы Иоанна Предтечи
