Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Почти в каждом городе есть достопримечательные места, с которыми связана память о важных событиях в жизни народа. Безусловно, такой уголок был и в царственном Константинополе. В северо-западной его части на берегу бухты Золотой Рог располагались знаменитые Влахерны. Там в 453 году греческая царица Пульхерия построила большой храм в честь Пресвятой Богородицы. Было в нем величественное настенное изображение Богоматери во весть рост, а также несколько весьма почитаемых Ее икон. Одна из них как раз и была Влахернская икона Божией Матери.
Влахернская икона Божией Матери
Сделана она и была в уникальной технике, именуемой воскомастика. А кем, так и осталось неизвестно. Но разве это так важно? Главное, что именно с этим образом Церковь связывает множество чудес, свершившихся в Царьграде на протяжении его истории. Ведь даже само название Влахерны предание связывает с одним из скифских князей, носившим имя Влахерн. Покушался он причинить вред столице, но по милости Божией не смог этого сделать и нашел свою смерть под ее стенами.
После блистательной эпохи императора Юстиниана Великого (середина VI века) Византия стала заметно слабеть. Особенно ужасным было вторжение персов в Палестину в 614 году, когда погибло несметное число христиан. А спустя 12 лет огромные полчища балканских аваров и персов подошли к Царьграду. Весь Золотой Рог был запружен их лодками. От бесчисленного множества костров в лагере противника ночью было почти так же светло, как днем. Причем византийский император в ту пору отсутствовал, он воевал с персами в Закавказье. С ним находилась и большая часть войска.
Авары хотели вторгнуться в Царьград как раз со стороны Влахерн. Видя бедственное положение города, патриарх отслужил молебен перед Влахернской иконой Пресвятой Богородицы, а затем обошел с этим образом город по его стенам. Через несколько дней авары пошли на генеральный штурм и с суши, и с моря. Защитников Царьграда было гораздо меньше. Казалось, орды захватчиков просто сметут их на своем пути. Но на деле вышло иначе. Приступ был довольно легко отбит. Авары потеряли столько своих воинов, что на следующий день вынуждены были спешно покинуть пределы Византии.
И опять все духовенство служило молебен перед Влахернским образом Богоматери. Только теперь этот молебен был благодарственным. Весь народ ликовал. «Не мы одержали эту победу, – восклицали жители, – а Пречистая Дева отразила нашествие врагов».
В VIII столетии в Константинополе возникла иконоборческая ересь, и по приказу императоров-иконоборцев начались гонения на тех, кто почитал иконы, и истребление святых икон. Некоторые благочестивые люди, опасаясь утратить драгоценную икону Богородицы, тайно взяли ее ночью из Влахернской церкви и отнесли в обитель Христа Вседержителя, где скрыли ее в церковной стене, наглухо заложив камнями.
Там икона Богоматери пребывала около 100 лет до восстановления иконопочитания. Тогда она по особому указанию Божию была вновь обретена и с великим торжеством перенесена на прежнее место во Влахернской церкви.
Еще неоднократно Пресвятая Богородица помогала Царьграду. А когда в XV веке он все-таки пал под ударами турок, Влахернская икона Божией Матери исчезала из Константинополя неизвестно куда. Говорят, что она была взята из Влахернского храма и для большей безопасности отправлена на Афон. А спустя два столетия после падения Царьграда афонские монахи передали ее в дар русскому царю Алексею Михайловичу. Почему? Потому что Русь считалась преемницей Византии, к тому времени подпавшей под власть магометан. И греки верили, что со временем русский царь станет столь силен, что придет освободить порабощенные православные народы от ига полумесяца, что отчасти и свершилось в XIX столетии.
А пока мы в веке XVII. Великим постом по обычаю совершается праздник Похвалы Пресвятой Богородицы. Так вот, начиная с 1655 года, во время пения дивного акафиста Пречистой Деве, на аналой Успенского собора московского Кремля возлагалась именно Влахернская икона Божией Матери. И поныне она находится в Успенском соборе Кремля.
Так что же, стала ли Россия преемницей Византийской империи, то есть, оплотом православия во всем мире? Скорее всего да, хотя труд предстоит ей немалый. Ведь люди еще только начинают жить Церковью. Дай Бог устоять нам в вере и добрых нравах. Давайте помолимся об этом.
Касперовская икона Божией Матери
