Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Сегодня мы хотим поведать вам о далеких событиях, которые происходили в Византии в первой половине V века по Рождестве Христовом. Греческие историки писали о том времени: «Отрадно говорить о той счастливой эпохе, когда Господь ниспослал великий дар греческому народу». О каком же даре идет речь? Не золотом он измерялся и не самоцветными каменьями, а ценился дороже всех земных сокровищ. Не зря говорят, что счастлив тот народ, у кого мудрый правитель. И таким правителем была святая царица Пульхерия.
Благоверная Пульхерия Греческая
Имя Пульхерия в переводе с латинского языка означает «прекрасная». И действительно, была она прекрасной лицом, а еще более благородна душой. Она взошла на Византийский престол, едва достигнув шестнадцати лет, и стала соправительницей своему младшему брату, императору Феодосию. И уже тогда все отмечали ее глубочайшую мудрость. Но вот что поражало больше всего, так это ее удивительная душевная чистота. Толпы завистников окружали ее трон. Нередко приходилось ей слышать из их уст ложь и клевету, но сама Пульхерия была выше всего этого. Ядовитая лесть нисколько ее не прельщала.
Видя, что много зла творится во дворце из-за дележа богатств, юная царица отказалась от роскошных карет, пышных пиршеств и прочих привилегий, соответствующих ее высокому положению. Более того, она дала обет, что до конца своих дней сохранит себя в чистоте, будет довольствоваться малым, а все свои средства потратит на строительство храмов и монастырей.
Ее заботами в Константинополе была воздвигнута величественная Влахернская церковь. Пульхерия внесла в нее чудотворный образ Божией Матери, и стал этот храм одной из главных святынь Византийской столицы.
Многие богатые цари добивались руки умной и благочестивой правительницы. Принимала она их приветливо, но сразу давала понять, что земные блага ее не прельщают. «Что проку в алмазных ожерельях, которые вы мне приносите, если человек не делается от них ни умнее, ни добрее, – говорила она им. – Только те сокровища и принадлежат нам, которые отправляем мы на небо, подавая милостыню сиротам и вдовицам». Цари не знали, что ей возразить. Более того, и сами задумывались о том, что на земле они не вечны и не всесильны.
Для своего младшего брата, императора Феодосия, мудрая Пульхерия стала и заботливой матерью, и главной советницей. Была у императора скверная привычка: он все бумаги подписывал, не читая. Придворные корыстолюбцы пользовались этим без зазрения совести. Получив подпись беспечного императора, они брали деньги из византийской казны, сколько им вздумается. Не раз говорила Пульхерия своему брату, что нельзя лениться читать документы. Но Феодосий пропускал ее слова мимо ушей. И тогда старшая сестра решила проучить своего ленивого брата. Составила бумагу, по которой выходило, что император свою жену императрицу превратил в простую рабыню и вдобавок теперь никаких прав на нее не имеет. Феодосий документ, как всегда, не читая подписал.
На другой день Пульхерия вошла к нему в тронный зал и показала подписанную накануне хартию. Можно представить, как испугался император. Но сестра тот час успокоила его. «Эту бумагу брось в огонь, но помни, до чего может довести тебя твоя лень и беспечность, – сказала она. – Так ты и царство можешь потерять».
С той поры император, пусть и нехотя, а начал читать бумаги, прежде, чем их подписывать. Но это совсем не понравилось корыстным придворным, и они устроили против соправительницы императора настоящий мятеж. Жадные вельможи и льстивые лакеи кричали: «Не хотим, чтобы Пульхерия была над нами! Пусть Феодосий сам правит!»
Пульхерия, хоть и могла своей властью наказать виновных, только делать этого не стала. Собрала свои нехитрые пожитки и вместе с некоторыми служанками удалилась в пустынное место. Там общими усилиями построили они себе домик, а рядом с ним маленькую церковку, и стали жить по-монашески. А во дворце с той поры все пошло шиворот-навыворот. Не стало у императора мудрой советницы. Поцарствовал месяц-другой с горем пополам, да и отправил целое посольство, чтобы разыскать свою старшую сестру.
Долго вельможи упрашивали ее вернуться в столицу. Святая Пульхерия не хотела и слышать о мирских занятиях. Она быстро свыклась с иноческой жизнью, и ничего иного для себя уже не мыслила. Но когда увидела она, что дела государства быстро приходят в расстройство, то немедленно вернулась в Константинополь. С великими почестями встретили ее в столице, и очень скоро по всей стране опять настали тишина и благоденствие.
«Если правитель свят, то народ торжествует», – гласит древняя мудрость. Как же это верно. Будем помнить святую царицу Пульхерию и ее немеркнущий пример христианского благочестия и верного служения Отечеству.
Святая царица Пульхерия – житие
