Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Сегодня мы расскажем вам об одном из самых древних наших святых. Это святитель Леонтий Ростовский.
Святитель Леонтий Ростовский
Жил он почти тысячу лет назад. В некоторых летописях его имя идет третьим по чести после равноапостольных князя Владимира и княгини Ольги. И все это за великие труды в просвещении наших предков Христовой веры. Родители его приняли святое крещение в водах Днепра, и Господь вскоре одарил их новым чадом.
Все науки отрок Леонтий схватывал на лету. Особенно любил он читать повествования о великих иерархах Церкви, как учили они людей православию и охраняли свою паству от еретиков. Видя такой интерес сына к истории Церкви, отец отправил его на учебу в Константинополь. Оттуда Леонтий вернулся уже образованным богословом. Открылся в нем и новый талант. Он мог назидать простых людей ясным и понятным словом. А чтобы не превозноситься своими знаниями, упросил настоятеля одного из цареградских монастырей постричь его в иночество.
«Хоть сама по себе монашеская одежда не спасает, – размышлял он, – но все-таки, нося ее, я хоть как-то буду обуздывать свой разум».
В иноческом облачении и предстал он перед игуменом Киево-Печерского монастыря преподобным Антонием. Игумен принял его в число братии, дал ему послушание по силам, заповедовал не оставлять и книжного научения, ибо провидел, что в будущем святой Леонтий немало послужит просвещению Руси.
Так это и свершилось. Прошло какое-то время, и Леонтий был возведен в сан епископа. Летопись называет его «печерским первопрестольником», то есть первым из братии монастыря стал он архипастырем Церкви. Но епархия ему досталась, наверное, самая трудная. Сейчас любо-дорого съездить в Ростов Великий, что на озере Неро, а в ту пору это были места труднопроходимые, жили в них дикие язычники. До святого Леонтия там уже трудились два епископа, но оба они были вынуждены уйти из тех мест, потому что их проповедь никто не слушал.
Так поначалу было и с епископом Леонтием. Хоть и высился в Ростове соборный храм, но в него почти никто не ходил. Святитель попытался было посещать дома жителей и говорить им о Христе, но успеха не добился. Лишь дети, привлеченные его добротой, старались хоть что-то слушать, а родители – те ни в какую. Более того, однажды восстал на епископа весь город. Выгнали ростовчане его из своих стен и с угрозой запретили возвращаться.
Но святой Леонтий не пал духом. В чистом поле построил он небольшой храм. «Хоть кто-то да придет сюда, – сказал он. И не ошибся. Кто, думаете, стали его первыми прихожанами? Да те же самые ребятишки, которых привечал он в Ростове. Нравы ростовчан были грубые, детей часто обижали, а тем и пожаловаться было некому в родных стенах. Вот тогда вспоминали они, что за городом живет добрый-предобрый человек. К нему и бежали за словом утешения. Святитель принимал их с радостью, кормил, успокаивал, а потом долго-долго говорил им о Христе и о Церкви. Как-то раз вслед за детьми пришли и взрослые. Святой Леонтий усадил их за общую трапезу, сам почивал и, как мог, наставлял.
Так продолжалось целый месяц. Но месяц этот стал поистине благословенным. «Крести нас во имя Христово!» – услышал он однажды из уст этих взрослых. И не удержался от слез радости, ведь его усердные труды не пропали даром. Крестил он всех желающих в тот же вечер. Но впереди было еще много испытаний.
Услышали главные язычники, что некоторые их сограждане стали христианами и послали целую рать с оружием в руках, чтобы убить ненавистного им святителя. Но он не испугался. Вышел в полном архиерейском облачении к разъяренной толпе и сам не понял, что произошло. Словно подкошенные язычники попадали на землю и лежали, как мертвые. С большим трудом святителю удалось привести их в чувство.
«Узрели мы такой яркий свет от твоего лица, – рассказывали потом ратники, – что ноги у нас подкосились. Вся досада из души тотчас куда-то ушла. И поняли мы, что не одолеть нам тебя, ведь служишь ты Истинному Богу».
Целые семьи ростовчан приняли после этого события Христову веру. С почетом ввели они святителя в свой город. Еще долго трудился там епископ, обращая людей ко Христу. И погиб от рук языческих злодеев. Была ли его кончина мученической, неизвестно. Но по слову летописца, получил он венец от Христа, ради Которого пострадал. Действительно, святой Леонтий много страдал и много молитвенных слез пролил. И от этих слез взошел на земле ростовской обильный плод святого православия.
Святитель Леонтий, епископ Ростовский
