С Рождеством Христовым, дорогие братия и сестры!
Великая история спасения человечества от греха и смерти начинается с события, которое разделило саму историю надвое: на время «до» и «после» Рождества Христова. Это праздник пришествия в мир Богочеловека, Искупителя и Примирителя людей с Богом.
Благая весть и путь в Вифлеем
За девять месяцев до Рождества произошло Благовещение Пресвятой Богородицы. Архангел Гавриил явился Деве Марии с вестью о том, что Она обрела благодать у Бога и родит Сына, Который наречётся Иисусом и будет Сыном Всевышнего. На вопрос Марии: «Как это будет, когда Я мужа не знаю?» – Ангел ответил: «Дух Святый найдёт на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя, и рождённый наречётся Сыном Божьим».
Вскоре обрученному с Ней праведному Иосифу и самой Богородице предстояло отправиться в долгий путь. Император Октавиан Август повелел провести перепись по месту происхождения. Так как Иосиф и Мария были потомками царя Давида, им пришлось идти из Назарета в Вифлеем – город Давидов.
Рождение в вертепе
Из-за множества народа, прибывшего на перепись, в гостиницах Вифлеема не нашлось места для Святого Семейства. Они нашли пристанище за городом, в пещере (вертепе), куда пастухи загоняли скот. Здесь, в этой скромной обстановке, ночью у Девы Марии родился Младенец – Сын Божий, Христос Спаситель мира. Мария спеленала Сына и положила Его в ясли – кормушку для скота. Животные своим дыханием согревали Богомладенца. Ясли стали «вместилищем невместимого Бога», что являет собой величайшую тайну Боговоплощения: неразрывное единство Божественной и человеческой природ в одном Лице.
Первые свидетели: пастухи и волхвы
Первыми весть о рождении Спасителя получили вифлеемские пастухи. В ночном поле им явился Ангел, возвестивший «великую радость для всех людей», и указал знак: Младенец в пеленах, лежащий в яслях. Затем явилось множество Ангелов, воспевающих: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» Пастухи поспешили к пещере и поклонились Новорожденному.
Вслед за ними с далёкого Востока пришли волхвы – мудрецы и звездочёты, увидевшие восход новой звезды, возвещавшей о рождении Царя Иудейского. В Иерусалиме они спрашивали: «Где новорожденный Царь Иудейский? Мы видели звезду Его и пришли поклониться Ему». Услышав об этом, царь Ирод, опасаясь за свой трон, тайно вызвал волхвов, выведал время появления звезды и послал их в Вифлеем, якобы для того, чтобы и самому поклониться Младенцу.
Звезда привела волхвов к вертепу. Они принесли Богомладенцу дары, полные глубокого смысла:
- Золото – как Царю.
- Ладан – как Богу.
- Смирну – как Человеку, которому предстоит смерть и погребение.
Получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, волхвы ушли в свою страну другим путём. Тогда же Ангел явился во сне Иосифу, повелев ему взять Младенца и Матерь Его и бежать в Египет, чтобы спастись от гнева Ирода.
Разное отношение людей к Рождеству
Рождение Спасителя раскрыло разные стороны человеческого сердца.
Вера и радость, как у волхвов и пастухов, которые с чистым сердцем пошли навстречу Господу. Страх и злоба, как у царя Ирода, решившего уничтожить Того, Кто виделся ему соперником. Равнодушие и жестокосердие жителей Вифлеема, которые не нашли в своих домах места для Богородицы. Их молчаливое согласие на совершение зла стало его соучастием.
Эти три типа отношения к Христу существуют и среди нас. Каждый день мы стоим перед выбором: со Христом ли мы, готовы ли открыть Ему своё сердце? Или, подобно Ироду, боимся, что Он займёт в нашей жизни не принадлежащее Ему место? А может, мы просто прячемся в своём уютном мире, не впуская туда чужую боль и нужду, а значит, не впуская и Самого Господа?
Рождество Христово – это не просто воспоминание о событии двухтысячелетней давности. Это личный призыв Бога к каждому человеку, начало новой жизни, в которой через веру во Христа открывается путь к спасению, искуплению и вечному воссоединению с Богом.
