Здравствуйте, дорогие братья и сестры!
Тот святой, о котором сегодня у нас пойдет речь, обычно изображается на иконах гигантом, обладающим титанической силой. Но не это бросается в глаза. Удивляет его лик, чистый и кроткий. Великомученик Артемий Антиохийский – так именует Церковь этого святого. Как же один человек может содержать в себе и то, и другое – исполинскую крепость и почти детскую чистоту? Это тайна. Знает ее только Сам Господь.
Великомученик Артемий Антиохийский
Вся жизнь святого Артемия была удивительной. Взять, к примеру, сражение, которое император Константин Великий дал своему кровожадному сопернику Максенцию. Перед началом битвы и сам император, и некоторые воины вдруг увидели на небе знамение Креста Господня, а под ним надпись: «Сим победиши». Артемий тоже удостоился этого видения и так отважно вступил в бой, что враги, объятые страхом, побежали от его легиона прочь. Впрочем, и другую, не менее славную победу одержал этот воин в тот день. Отвергнув бездушных идолов, он всем сердцем уверовал во Христа.
После битвы император Константин достойно оценил храбрость своего воеводы и приблизил его ко двору. Именно Артемию поручил он перенести мощи святых апостолов Андрея и Луки в новую столицу – Константинополь. Успешно исполнив это дело, Артемий был назначен наместником всего Египта. Пришел тогда конец статуям языческих богов на городских площадях, разрушались и скверные капища, где приносились кровавые жертвы идолам. Вместо них строились церкви, а египетские пустыни быстро населялись иноками. У них и просил молитв святой Артемий, потому что, как предвидел, могут наступить и более тяжкие времена.
Он не ошибся в своих догадках. Вскоре на императорский престол вступил Юлиан Отступник. Так был назван он за то, что отрекся от Господа Иисуса Христа. Пытался всюду снова насаждать язычество и яростно преследовал христиан. Однажды рано утром к наместнику Египта Артемию примчался гонец.
«Император повелевает тебе срочно поднять войско и идти походным маршем в Антиохию. Оттуда легионы отправятся на войну с персами».
Артемий с готовностью повиновался. Вскоре стройные ряды его полков в образцовом порядке вступили в антиохийские пределы. Святой воевода был рад постоять за Отечество. Но что увидел он на главной площади? Вместо походных трубачей там стояли палачи. И прямо на глазах у жителей истязали двух христианских священников, а неподалеку на троне восседал сам Юлиан, явно наслаждаясь страшным зрелищем. При виде всего этого, Артемий смело подошел к императору и возгласил:
«Зачем ты, государь, так бесчеловечно мучаешь неповинных и посвященных Богу мужей? Бог попустил тебе стать царем, и так же легко может Он низвергнуть тебя с престола. Знаю то, что сила Христова непобедима».
Услышав эти резкие слова, Юлиан и впрямь чуть было не упал со своего трона. Его трясло от злости.
«Схватить его! В темницу!» — прохрипел он.
Артемия бросили в темницу. Там, во время молитвы, которую святой возносил ко Господу, ему явился Сам Христос в окружении ангелов и сказал:
«Артемий, Я с тобой. Будь мужествен и радуйся. Ты будешь со Мною в Моем Царстве».
Услышав это от Самого Господа, святой Артемий стал горячо благодарить и славословить Его. На следующее утро Юлиан потребовал, чтобы Артемий отрекся от своей веры и признал языческих богов. Получив решительный отказ, император приказал подвергнуть его пыткам. Артемий переносил все истязания без единого стона, а затем пророчески предрек отступнику:
«Погибель твоя уже близка, и скоро память твоя погибнет с шумом».
Так это и произошло. Юлиан бесславно погиб в Персии, а святой великомученик Артемий Антиохийский вошел в Царствие Небесное Владыки Христа. Стратигом был он на земле, стратигом остался и в мире ином. А всем потомкам оставил пример христианского мужества, в котором храбрость удивительно соседствует с кротостью.
